马虚心接受批评，随即转向程梓，说：“先生告诉过我，做错事应该要道歉。抱歉，小……大猫，我不应该未经你的同意就把你抢走。”

    “呜、呜喵。”

    男孩的眼神认真又明亮，即使程梓认为人给猫这么郑重其事地道歉很离谱，却仍然下意识地发出了谅解的叫声。

    这个孩子……好像真的对人世里约定俗成的很多东西一窍不通。

    他是人吗？

    程梓脑海中闪过这样一个想法，冷不丁把他吓了一跳。

    “很好。不过我也说过，如果你不能找到令我满意的束脩礼，我便不会收你做学生。”青衫先生点点头，表情淡淡的，看不出喜怒，“由于今日你做错事，加上这礼并非我想要的，所以我拒绝收你为徒，回去吧。”

    “……”

    男孩垂着头，瘪瘪嘴，可怜兮兮地转身离开。

    走出两步后，他又像想起什么似的扭过头，认真问了一句：“那只猫是我抢过来的，需要我将它再送回去吗？”

    “不必。”青衫先生摇头，一边撸猫一边义正辞严地道：“让他留在这里，他的家人很快便会找过来了。”

    程梓一歪嘴——我怀疑你就是猫瘾犯了。

    男孩不疑有他，答应一声后便小跑出门，不知到哪儿做什么去了。

    目送他的背影消失在门边，程梓再度将目光放回青衫先生脸上，一双圆溜溜的猫眼里写满了疑惑。

    先生笑了笑，静如深渊的眼浮起一层流光，消除了他身上的距离感。

    “别着急，待在这里等你家人找过来，对你才是最安全妥帖的选择。”

    青衫先生不多解释，却好像比任何解释都要让人信服。

    程梓不知怎的，居然也信了他，老实蜷起四肢窝在了他臂弯里。

    “乖。”先生低头蹭蹭他柔软的耳尖，随即抖了抖另一只手上提着的书本，语气闲散，“要听我读书吗？”

    程梓仰起小脸：“喵——”

    ……

    柳娘子和王大郎寻摸到巷子深处的破旧屋宅时，脸上的焦急之色倏然淡了下去，有一点放松，但更多的是复杂难辨的纠结。

    牛车进不来小巷，王大郎跟在柳娘子身后，看到她表情的变化，扯了扯嘴角，无奈地说：“进去吧，县主就在里面……你家的猫也是。”

    柳娘子绞住双手，迟疑地道：“我家橙子，和他那只死去的狸奴很像吧？”

    狸奴是猫的雅称，也是他口中之人爱宠的姓名。

    “不像。”王大郎摇摇头，并且直接抛开她说的外表，洞悉程梓的本质。

    “你家那只猫多温柔讨喜啊？隐遇镇上谁不喜欢？那群钓鱼佬平日里抠搜又爱炫耀，钓到一尾十斤的草鱼能提着它绕着镇子走上三圈，却也愿意把自己的收获分享给它。要我说，你们姜家人在别处不讨喜，能养出这样一只猫，可真是老天爷开了眼了。”

    柳娘子低头笑笑：“是啊，最不受待见的姜家人养出了到哪儿都受宠的猫，就这一点便和县主的情况完全不一样——甚至是反着来的。”

    “你们养猫的理念也不同。”王大郎接着说道，“你家是散养，我估摸着橙子这样讨人喜欢，应该是它自己的原因居多。而县主，他喜欢将身边一切活物最真实突出的性情雕琢到极致，所以他家的狸奴也孤傲冷漠到了极点。”

    “猫只需要做自己，不必考虑任何人的想法。”

    院子里，青衫先生翻过书籍一页，云淡风轻地对程梓说道：“不必为任何人压抑你的本性。以前若非如此，以后就要这样。”

    程梓懒懒地听着，仰头打了个哈欠。

    不用你说，全天下的猫可不都是这样的？

    都说穷养狗