在温泉池里尽了兴，沉吝规规矩矩地抱着楚鸢睡到日上叁竿。若不是楚鸢睡得身子都麻了，哼唧着拽她头发，沉吝还可以继续睡下去。她揉着惺忪的睡眼，打着哈欠拉开门。

    她一脚踏出去，差点儿被墙角冲出来个人影撞到。

    “诶！我脸还没洗呢！”沉吝身子不稳，被那个金色的人影突如其来地一拽，整个人滑出去好几步。

    艾兰尼？

    “什么事啊？慢点…”

    沉吝从那头金发认出了他，便送了劲，随他将自己带到一座远离人烟的沙丘上。

    澄红的日头照着金灿灿的沙砾，大漠风光壮丽而辽阔。沙丘最高处供着神龛一样的木盒，石坛燃着一小簇活跃的火苗。叁樽华贵的金器装着牛奶、羊脂、清水，整整齐齐摆在神龛之前。地上零落着露珠盈盈的玫瑰花瓣，今天的风也温柔，轻轻拂过花瓣上的绒毛，卷起沁人心脾的花香。

    这段路不长，艾兰尼却跑得气喘吁吁。他松开拽紧沉吝的手，脸上的红云顺着脖颈一直飞入领口，衬得灰蓝水眸更加清透。他整夜都没睡，脚步虚浮地向后踉跄了两步，看着沉吝的睫毛如同一对风雨中飘摇的蝴蝶。

    “沉吝…”金发蓝眼的少年娇羞又勇敢地抬起头，用尽全力不让眼神躲闪开沉吝探寻的目光。

    “你，可以娶我吗？”

    “啊？”沉吝莫名地瞪着他，甚至想掐自己一下，看看是不是还在睡梦中。

    清风徐徐，艾兰尼将沉吝推到神龛前侧，身子一矮，单膝跪地。

    花瓣随着沙砾的震动漂浮，几片吹到沉吝的鞋面上，她低头看了看玫瑰，又看了看少年颤抖的、比玫瑰更艳丽的红唇。

    “你这是做什么？”她开玩笑似地，“逼婚？”

    “不，不是！”艾兰尼黏黏糊糊地嗫嚅了一阵，稀松的黄沙如同沼泽，似乎要将自己吞噬进去，“麋族儿女不拘小节，Omega也可以主动向Alpha表明心迹。我，呜…我想向你求婚。”

    大漠里的天之骄子，平生第一次如此低叁下四，还生怕受到无情的拒绝。

    沉吝虽然对艾兰尼的心意略有察觉，可她自幼在万花丛中的谄媚里游荡惯了，并没有太放在心上。惊讶过后，她回过神，皱了皱眉。

    “是谁让你来的，部落王？还是…我哥哥？”

    “…你，你对我，真的没感觉吗？”艾兰尼等了一夜，等到的不是同意的答案，而是他无论如何都没有想到的质疑。

    沉吝蹲下身，嘴角溢出一丝若有似无的笑意，仿佛在面对一个幼稚的孩童：“有感觉又如何？一定要娶你吗？”

    她话说得没心没肺，却伸手将人轻轻扶了起来。

    艾兰尼拗着身子不肯动，可他怎能比得过顶级Alpha的力气，挣扎两下就被沉吝拎了起来。

    “我要一个答案。”海水般的眼眸在阳光下闪着晶莹剔透的光泽。

    沉吝突然好笑起来，用拇指蹭了蹭他粉红的面颊，打趣似地问：“我不答应，你就死心，从此不喜欢我了？”

    远处传来驼铃和马喑，黄沙震荡，是远征的部队回来了。麋族骑兵屡战屡胜，拿下大漠几乎全部的土地，其英勇善战，是关内那些养尊处优，依赖于先进光学武器的戍卫比不了的。

    这马蹄踏出的猛烈气流，把艾兰尼含在眼里的水雾也震了出来。

    “不是的…”他抬手迅速抹走眼泪，摇头哽咽，“不是的，我只是不想让你娶别人。”

    “楚鸢？”沉吝挑眉。部落王不会如此了解她与楚鸢的诺言，定是哥哥透露的消息。

    “起码…你给我一个争取你的心意的机会，可以吗？”艾兰尼低头捏着她的衣袖，晃了晃，“说不定，我可以做得比别人更好呢。”