丁汉白翻找出一本花鸟册，是纪芳许年轻时送给丁延寿的生日礼物，翻开一看，花花草草都极其逼真，鸟禽都活灵活现，难以仿制的精细。

    纪慎语随即明白，纪芳许后来迷上古玩，重心渐渐偏了，反正有得也有失。

    一夜过去，丁汉白又不上班，大清早拎着铝皮水壶灌溉花圃，丁香随他姓，被他浇得泥泞不堪。浇完去书房等着，准备上午完成勾线。

    纪慎语叼着糖果子姗姗来迟，往桌前一伏：“师哥，我有个问题。”

    丁汉白用鹿皮手绢擦石头：“什么问题？”

    纪慎语说：“咱们不是要切磋吗？可是合雕一块东西必须保持同步，那怎么分高下？”

    丁汉白抬起眼眸，目光就像纪慎语雕富贵竹那次，语气也不善：“你能跟上趟儿就行了，分高下？比我高的也就一个丁延寿，分个屁。”

    纪慎语猛地站好，他早领教过丁汉白的狂妄自大，但没想到对方仍这么看不起他。

    二人守着芙蓉石勾线，这石头是他们不容怠慢的心头爱，因此较劲先搁下，尽力配合着进行。纪慎语已经见识过丁汉白勾线的速度，他师承纪芳许的懒意画风又不能一夕改变，渐渐有点落后。

    他知道丁汉白在放慢速度等他，但放慢四分正好的话，丁汉白只放慢不到两分。

    纪慎语手心出汗：“师哥，等等我。”

    笔尖顺滑一撇，丁汉白完全没减速：“求人家等干什么？可能被拒绝、被嘲笑、被看不起，不如咬牙追上，追平再超过，那就能臊白他、挤兑他、压着他了。”

    纪慎语咬紧齿冠加快，眼观鼻鼻观心，堪堪没被落下。好不容易勾完线，他沁着满头细汗问：“等某一天我真臊白你、挤兑你、压着你，你会怎么办？”

    丁汉白回答：“不怎么办，那怪我自己没努力。”他把毛笔涮干净，笔杆磕着笔洗甩水珠，珠子甩出去，脸上却浮起淡淡的笑，“永远别恨对手强大，风光还是落魄，姿态一定要好看。”

    纪慎语点点头，自打来到这里，丁汉白对他说了不少话，冷的热的，好的坏的，他有的认同，有的听完就忘。刚才那句他记住了，连带着丁汉白的神情语气，一并记住了。

    画完就要出胚，从构思到画技，他们俩各赢一局，眼下是最根本最关键的下刀刻，没十分钟再次出现分歧。

    丁汉白做贼似的，偷瞥对方数眼：“珍珠？”

    开腔还装着亲昵，他说：“粗雕出胚，你拿着小刀细琢什么？”

    纪慎语捏着长柄小刀：“传统精工确实是粗雕出胚，可我师父不那样，点睛几处要点，把整体固定好，中心离散式雕刻。”

    丁汉白想起南红小像，他当时给予高度评价全因为光感，可是下刀不能回头，必须每刀都提前定好。“这样是不是决定亮度？”他问，“其实你确定的是光点？”

    刀尖霎时停住，纪慎语有些急：“你、你不能……”

    丁汉白饶有兴致：“不能什么？”

    纪慎语难得疾言厉色：“不能偷学！这是我师父琢磨出来的，不外传！”

    这种技法和传统雕刻法相悖，看似只是提前加几刀，但没有经过大量研究和练习，根本无法达到效果，外人想学自然也不容易。

    丁汉白故意说：“别失传在你手里。”

    “不牢你惦记。”纪慎语劲劲儿的，“将来传给我的儿女，再传给我的孙辈，代代相传无穷无尽……没准儿还会申请专利呢。”

    丁汉白笑，掩在笑意之下的是一丝后悔。他把话撂早了，纪慎语也许真能与他分个高低，抛开灵感妙思，也抛开独门技巧，他只观察对方的眼神。

    纪慎语醉心于此时的活计，面沉如水，只有眼珠子活泛。眼里的情绪十