三徒准备上课。

    空调没开，满屋玉石足够凉快，丁可愈声若蚊蝇：“哥，咱们和他一起？”

    “他”指纪慎语，丁尔和瞄一眼丁延寿，没有出声回答。

    “你们仨过来。”丁延寿洗净手开口，“小件儿易学难精，你们都知道技法，得自己不停琢磨。这个不停——不是一个来月，也不是一年半载，是这辈子。”

    丁延寿顿了顿：“慎语，芳许有没有说过这话？”

    纪慎语回答：“师父说这行没顶峰，这行也不能知足，得攀一辈子。”

    其实哪行都一样。丁延寿面前放着新华字典那么大的一块结晶体芙蓉，天然没动过，透着萤光粉气，摸着降温解暑。他说：“中等件儿，我不画直接走刀，看刀锋怎么走。”

    画之前要设计、要构思，要根据料的颜色光泽考虑，基本没人敢直接下刀。丁延寿却没考虑，握紧钻刀大喇喇一锵，把料一转又是一刀。一共四刀，碎屑飞溅，痕迹颇深，哪儿也不挨哪儿，像是……毁东西。

    丁延寿这时说：“大部分天然的料都斑驳有暇，这块是你们师哥弄回来的极品，但我要考你们，所以破坏破坏。”

    还真是毁东西……丁可愈心绞痛，不敢想丁汉白回来要怎么大发雷霆，丁尔和问：“大伯，这一块料要切开么？”

    “不切。”丁延寿说，“反正就一整块，看着办。”

    这堂课结束后丁延寿带纪慎语去玉销记，丁可愈和丁尔和收拾打扫，他们兄弟俩慢腾腾的，光碎屑就恨不得撮一时三刻。

    “哥，这怎么雕啊？”丁可愈问，“不切开，各雕各的？挤在一块料上成四不像了。”

    丁尔和说：“让咱们跟纪慎语合作呢。”

    丁可愈不乐意：“他那水平不敢恭维。”

    收拾完，反正纪慎语走了，缺一个人没法商量，又担心丁汉白回来发疯打人，干脆丁可愈跟丁尔和也先按兵不动。纪慎语已经到了玉销记，陪丁延寿人工检索分类，把准备上柜的货最后筛选一遍。

    “慎语，喜欢念书么？”

    “更喜欢看书，怎么了师父？”

    “没事儿，随口一问。”丁延寿没想到纪慎语的成绩那么好，他也知道纪芳许早就重心偏移，折腾古玩去了，所以不确定纪慎语在本行的兴趣和决心有多少。

    纪慎语人如其名，很谨慎地问：“师父，是不是我学习耽误出活儿了？”问完立即解释，“因为我想考好点，你平白收下我，我想给咱们俩挣面儿。”

    丁延寿大笑：“别紧张，我想知道你更喜欢什么，喜欢什么，师父都支持。”

    纪慎语反而更惴惴，他并非多疑，只是经受不起所以惶恐。丁延寿哪有照料他的义务，这一辈子吃饭穿衣，干什么都要花钱，他要是有心，就得鞠躬尽瘁地为玉销记出力。可是丁延寿却问他更喜欢什么，不限制他的选择。

    纪芳许都没那样对他说过。

    纪慎语直到晚上回家都揣着心事，回到小院也不进屋，坐在走廊倚靠着栏杆发呆，连丁汉白那么高一人走进来都没注意。

    丁汉白抢了姜采薇的冰淇淋，见纪慎语撒着癔症就手欠，把冰凉的盒子在纪慎语后颈一贴，帮对方迅速还魂清醒。他在一旁坐下：“考第一还不高兴？”

    纪慎语头回被丁汉白夸，算来算去又是最熟的，于是把丁延寿那番话告诉丁汉白。丁汉白听完继续吃，眼也不抬，眉也不挑：“感动？”

    纪慎语点点头，丁汉白说：“就算纪师父跟我爸情同手足，就算好得穿一条裤子，那也不是亲兄弟，那你也不是我们家的人。”

    真话难听，所以一般没人说，纪慎语想捂丁汉白的嘴。

    “别误会啊。”丁汉白继续，“这个亲疏之分不是说