段衡知道自己有些不对劲了。

    因为母亲职业的缘故，他对女性从来都是厌恶，甚至恐惧的。

    但他一直掩饰的很好。

    他可以神色自若地与请他写信的妇人沟通交流，而不让她们发现自己声音里的颤抖。

    他也可以在店铺开张时笑着施与女童糖果点心，只为了博得附近居民的好印象。

    从平县到京城，没有一个人会怀疑他害怕女性。

    人们都认为，他八面玲珑，能言善道。

    但不是这样的。

    在他的记忆里，女性是隔着一扇破旧漏风的木门，不时传来的尖叫与痛喊。

    那些画面都浸满了血色与脏污，如同屠户刀下的砧板。

    他靠在墙角，抖着腿，闭上眼睛，穿着单薄的衣裳在寒风里背书，希望书里的大道能拯救他。

    他本来可以去屋里，那里的火盆也许还有微弱的热气。

    但那些女人的夫婿、婆母、姊妹、妯娌，也会在那里。

    他们走来走去，争吵不休，讨论着如果这是个女孩，他们要怎么样，如果这是个男孩，他们又要怎么样。

    所以，还是在外面吧。

    大道终究没能救他。

    这一切还是真实发生的。

    不是噩梦。

    门开了，母亲擦着手里的血水走了出来。

    她皱着眉头，看到蹲着的段衡，斥责他为什么不去屋里看书。

    段衡张了张苍白皴裂的嘴唇，刚想说话。

    她就已经去了那间满是人声的屋子。

    打开门，那些声音都静止了，无数双期盼的眼睛看向了母亲。

    “是个女孩。”母亲开口，声音里听不清喜悲。

    但是，段衡回头看了看那扇被随意掩上的房门，明了了。

    母亲是不满意的。

    因为她的赏钱少了。

    这就是女人吗？

    六岁的段衡在缺了脚的木桌上用食指沾着雨水练字时想。

    痛苦的，被锁在房子里的，如同工具的。

    这个想法哪怕到了后来，段衡一步步迈向京城的时候也没有变过。

    他后来当然见过更多种女人。

    不再是终年穿着灰扑扑的粗布衣衫的，而是披着纱衣的，穿着绸布的，甚或身着道袍的。

    但她们本质上没什么区别。

    直到今天。

    二十岁的段衡遇见了她。

    原则上来说，她与他见过的其他女人并没有什么不同。

    但他就是觉得她不一样。

    哪里不一样？

    他写文论道时的词藻文章在她面前统统被衬作地下尘泥。

    段衡告诉自己，这不过是一时的幻梦。

    他只是被当时特定的情境打动了。

    这一切是风动，不是心动。

    何况她对他不屑一顾。

    她甚至没有同他有过任何一句交流。

    这显得他刚要举起行礼的双手格外可笑。

    段衡想明白这些，继续回屋练习策论。

    金榜题名是他的下一步，也只是他下个目标的第一步。

    他从来都清楚自己要什么。

    他应该拜一个位高权重，声名在外的老师，然后娶一位能给自己带来助益的妻子。

    段衡闭上双眼前，如是想到。

    今天的邯山，雾气格外浓重。

    段衡走在山路上，总觉得哪里不对劲。

    他念一句佛号，捻动手里圆润光滑的佛珠。

    “小师傅，请问到了吗？”

    身后一个声音响起，温婉清丽，枝上的