时间来到一月。

    自从上次俩人不欢而散后，孟穆琤感觉到了姑姑在避着自己。基本每天醒来时人就不见了，到晚上自己睡了之后才回。若不是每天都能看见佣人晾晒的衣物，孟穆琤简直是怀疑姑姑每天都没有回家住。

    又是一天早上起来不见姑姑踪影，孟穆琤站在窗台前，望着后院晾衣杆处佣人正在把姑侄二人前一天换下洗净的衣物抖开晾晒。窗前站着的少女抿了抿唇，大步转身下了楼。

    车牌号为1003的黑色福特汽车畅通无阻地进了市政府的大院。

    车在大楼前停稳，一旁背着枪的士兵上前打开车门，身穿灰棕色针织粗麻感风衣，高领羊毛衫扎在高腰裤里，蹬着擦得锃亮的黑色长筒皮靴的孟穆琤弯腰下了车，在楼前站定。

    驻守在这的大部分都是孟家的亲兵。虽然来者没有开口说明身份，但通过福特汽车的车牌和少女熟悉的面容，一旁的士兵立马认出眼前这位即为这座政府大楼未来的主人，五省联军未来的司令官，孟家下一代的继承人，目前东南军区最高首脑孟庭溪的亲侄女。

    士兵对着少女毕恭毕敬地行了军礼，虽然没有收到接待对方来访的指示，但自己作为亲兵效忠孟家，眼前这位孟家嫡系自然是自己唯二的效忠对象。

    孟穆琤朝对方点了点头，抬脚朝秘书处走去。

    “咚咚”

    孟穆琤站在办公室门口，敲了敲敞开的门，吸引坐在里面正埋头看文件的人的注意。

    “婷姐姐。”

    见那人抬起了头，孟穆琤笑着叫对方。

    舒婷放下文件，绕过办公桌将人迎进门来。秘书处办公室除了她，还有下属负责具体部门事项的秘书五人。孟穆琤不是第一次来这，和其他几人打过招呼后，被舒婷带去了休息室。

    上级的文件批复刚刚下来，正式任命孟穆琤为第叁集团军旗下第二旅副旅长。

    第叁集团军近一半都是沉家的部队，只有一小部分为孟家直属。郑、穆两家大人对孟穆琤未来接班一事一商量，一致认为年轻人要多接受历练，虽然不至于从底层士兵开始干起，但若是空降为司令也不能服众。

    第叁集团军成分杂，最是要提防。小崽子若是连一个旅都镇不住，怎么敢放心把整个东南交给她。

    另一边，总司令办公室在福特车开进院时就有人来报告。孟庭溪签完办公桌上最后一份文件，缓了口气伸手轻轻在伤口处压了压，又缓缓靠在椅背闭上了眼用右手揉着太阳穴。

    敲门声响起，孟庭溪闭着眼说了句“进”。

    门被打开又关上，来人却迟迟未发出声音。

    孟庭溪皱了皱眉，睁开眼刚想问舒婷怎么不说话，就看见姣好面容的少女换上了军装在办公桌前立定。

    一晃眼自己的小侄女都已经这么大了，乾元修长的四肢配上深蓝色的军装意外的合身，两侧肩膀处两深一浅加一星的肩章标示着主人少校的军衔。

    “报告孟司令，第叁集团军第二旅副旅长孟穆琤前来报道。”

    孟庭溪抬头和眼前敬完军礼的人对视，脑海中浮现大嫂刚生产完的场景。

    哇哇大哭的小人儿没有引起病床旁满心心疼妻子的父亲注意，护士抱着她递给刚16岁的自己。手足无措地抱着软乎乎的人，在自己的轻哄下渐渐停止了哭声。

    一切仿佛还是昨天。孟庭溪眼中露出怀念，语气也无法硬起来。

    “琤儿长大了，这身军装很合身，也…很好看。”

    听完这话，眼前人的眼眶立马红了。坤泽几日来的抵触与逃避像根刺深深扎在小乾元的心里，温柔的语气给了她一个情感的发泄口，委屈袭来，不自觉湿了眼。

    孟庭溪叹了口气，站起身走上前，用指腹抹