严肃点沉声应道。

    “有宋将军在，那老夫就放心了——”

    说完，身形忍不住晃了晃，旁边的贴身小厮赶紧上前扶住他的身形。

    石云廷明显旧伤发作，宋禁自然也不好再多做逗留，一肚子的疑问也只好先闷在心中。不过，回去之后，还是把上万斤百炼精钢都一一封存进刺史府的府库里，这才带着部卒回去修正，虽然没有发生大规模战斗，但追杀了大半夜，也够辛苦的。

    士卒们一个个用过早饭，倒头就睡，不过宋禁却不敢就这么睡下，回到自己的营帐之中，强打精神，又认认真真地写了一份密保，把自己这几日的见闻一字不差地写好，用火漆封号，郑重其事地交付给心腹手下。

    “务必，亲手交付给齐国公——”

    手下当即领命，一路上换人不换马直奔长安。

    就在宋禁的密保送出不久，一封关于河州榷场督查使王纲，伙同河州兵马使褚元恒，勾结外族，企图走私上万斤百炼精钢的奏折，也从刺史府里出发，一路八百里加急，往长安送去。

    河州也因之陷入了一个非常特殊的时期。

    兵马使褚元恒畏罪自杀，榷场督查使王纲下狱，整个的河州的军政和经济大权，一下子就全部落入河州刺史石云廷的手中，这在大唐历史上还从未有过。

    然而，本该风光无限的石云廷却病倒了。

    旧伤发作，病情危急。

    整个刺史府整日都弥漫着浓郁的药汤味道，刺史府上下都陷入了惶然不安之中，就连外面的药铺都已经知道了，自家刺史大人，为了捉拿勾结外族，吃里扒外的狗贼王纲，不顾重伤之躯，亲自出兵，平息祸患，从而导致旧伤发作，病情危急的消息。

    不少人又是感动，又是担心，提起石云廷来，感佩之余，总要忍不住破口大骂几句狗汉奸王纲和褚元恒。

    一时间，几乎成了河州上下的一种风尚。

    刺史府。

    石云廷一边悠闲自得地喝着茶，一边和一位身材干练的中年男子对弈。

    中年男子是他的族弟，名为石青，跟在他身边已经多年，虽然没有担任任何实际职务，但实际上却充当了他心腹幕僚的任务。

    “如今河州上下，人心浮动，正是大哥出面镇抚，安定人心之时，大哥为何要躲在家里装病？万一出了点什么篓子……”

    石云廷不急不缓地摁下一字，这才抬起眼来，没好气地道。

    “谁说我装病？我这是真病！”

    石青：……

    有你这么装病的吗？

    不要以为我不知道，昨天晚上你还和心爱的婢女鬼混了大半个晚上，这么一大把年纪了，也不怕闪了老腰！

    不过，他也知道，这是大哥不想说，也便识趣地岔开话题。

    跟在大哥身边多年了，他相信大哥，这么做，定然有这么做的道理，自己既然不懂，那就按照吩咐做就是。

    见状，石云廷眼底不由闪过一丝满意的神色。

    这位族弟跟在自己身边这么多年，最满意的就是这一点，本分，知分进退。

    ……

    “陛下，河州密报——”

    御书房。

    长孙无忌掏出一份密报，神色振奋地双手递了过去。

    李世民见状，不由眉头一挑，伸手接了过去。

    面沉如水地看完，收起密报，沉吟了片刻，才徐徐开口道。

    “上万斤的百炼精钢呐，这若是换了往年，朝廷忙乎一整年，恐怕也不一定能生产出这么多——他们王家还真是好的胆子……”

    李世民说完，扬了扬手中的密报。

    “以辅机兄之见，这个王家，朕该如何处理？”