。

    陈瞎子盘算着自己这伙人是外来的，不太熟悉当地风物，没个向导难以成事，不能杀人灭口，但必须先让这向导安心，否则他说漏了嘴，煽动得军心涣散，可是非同小可，就对那洞蛮子说：“不是陈某夸口，湘阴的人士，都知道我陈掌柜最擅捉鬼赶尸的方术，又兼秉性豪爽，专肯扶持好人，如今就打算率领一众手下为民除害，去除了瓶山中的僵尸，你若肯相助，少不得有你的好处。”说着塞给那向导十块大洋。

    洞蛮子向导见这位陈大掌柜出手豪爽，而那罗大帅瞪眼就能宰人，若有不从当场便会横尸就地，这两位祖宗一个红脸一个黑脸，谁也得罪不起，在这软硬兼施的局面之下，想逃又逃不脱，为求自保身家性命，只好言听计从，即便是上刀山下油锅也得跟着，再不敢说个不字，当下穿过这片被山贼挖空了的陪葬坑，引着群盗回归老熊岭义庄。

    反复几次“踩过盘子、摸过局”，陈瞎子等人已是心里有数，只等哑巴昆仑摩勒带着工兵营到来，即可着手行事，罗老歪等得好生焦躁，不断问陈瞎子地宫里的宝货是否可以车载斗量？那元代古墓中埋的元兵元将，是不是都是蒙古番子？

    陈瞎子说这些天没白探访，得知了许多情由，这古墓虽然自前清年间就裂开了，但一来地形险恶，二来里面机关毒虫甚多，小股的盗墓贼难以得手，地宫中有九成九的可能是珍宝堆积如山，所忧虑者，只是担心风雨侵蚀严重。

    另外元朝兵将也并非全是蒙古鞑子，当年元军扫平北国西域，南下之师和庚子年打进北京的八国联军差不多，皆是西域番邦的联军，其中也不乏投降倒戈的汉人部队，所以葬俗未必全然相同，他们将瓶山这块洞天福地造为墓穴，也是妄图镇住南朝的龙气，瓶山自古就是皇家禁地，本就有许多防止盗药的机关埋伏，封成墓室大藏之后，这些机括多半被保留了下来，稍后进山盗墓，对于此节却是不可不防。

    说话间天已黄昏，薄暮时哑巴带了三股人马混编的队伍赶来，陈瞎子手下的百余盗众，虽是临时拼凑而成，但大多都是相熟的响马，虽杂不乱，可罗老歪手下的部队，基本上是群乌合之众，这些被选入工兵掘子营的军卒，不是抽大烟的，就是嫖堂子的，再不然就是耍筛子的，几乎个个都是要钱不要命的家伙，也只用他们才敢盗墓掘冢，毫无忌讳。

    罗老歪是附近几股军阀的眼中钉、肉中刺，他这此离开老窝深入湘西腹地盗墓，根本就没敢声张出去，完全是秘密行动，他主要是担心别的军阀前来偷袭，另外盗墓之事毕竟名声不好，一旦传扬出去自己就成了众矢之的，所以也不敢带大部队，每次盗墓都是一个工兵营外带一支手枪连，而且在湘西老熊岭盗墓，务求迅速隐秘，完事了赶紧就撤，夜长梦多，整个过程最好别超过三五天，这不象是在自家地盘，可以打着演习的名义把山封了，愿意怎么折腾就怎么折腾。

    陈瞎子见人马齐备，这人一多动静就大了，不可耽搁，必须尽快行动，当下命众人先以朱砂浸过的红绫系了左臂，以便三队人马相互识别，随后在义庄周围扎营，休息到子夜时分开拔，将近千人的队伍，在洞蛮子向导的引领下，牵骡拽马，带上许多的辎重，借着月色，浩浩荡荡地开赴瓶山，为了封锁消息，凡是沿途遇上

    的人，不问夷汉，尽数捉了，充做脚夫随军而行，第二天天刚蒙蒙亮，工兵掘子营就到了瓶山山口处的地门。

    群盗并没有在山口出挖掘墓门，还是想来点省事的，直接从山巅的断崖上切入古墓地宫，山道曲折陡峭，马匹到了半山腰处就已经上不去了，只好将需要的物资都由脚夫挑了，长长的队伍沿着青石古道蜿蜒上山，从头里回首望去，犹如一条黄龙攀着古瓶向上蠕动。

    当天上午瓶山云雾极浓，抬头看高处，恰似在云雾里，等到了高处，云雾又再脚