叮嘱道：“大少奶奶，你在此守着，可莫教别人进屋去。”

    沉鸢柔声笑了：“我知道。”

    絮儿转身跑远，沉鸢走到屋旁，在那窗下轻轻坐下来。

    阳光落在身上，她抱膝而坐，有些犯困，忽然头顶“吱呀”一声，那窗子打开一缝，她仰起头来，闻见溢出的草药气。

    “一墙之隔，都不进来见我。”她听见叶慈眠的声音。

    “先生的方子那般金贵，杜家徐家全都为先生开道。”沉鸢说，“我当然不敢僭越了。”

    “你都敢跑到这儿来，还有什么不敢的？”叶慈眠立于窗边，轻笑一声，“在茶馆尚怕哥嫂瞧见，如今回到杜家，反倒愈发胆大了。”

    她也不辩驳，只望着他抿唇而笑：“我想来见见先生。”

    “方才席间，已遥遥见过了。”

    “那太远了，并不能看得清楚。”

    “咔嚓”一下，叶慈眠将窗全部推开。俯身弓腰，两肘撑于窗边道：“那这般，可清楚了？”

    “哎呀！”沉鸢慌忙伸手，将窗子推合上，“来往有人，你还是关着窗说话罢！”

    叶慈眠低声笑了一阵，继而窗子又开，他垂出手来：“拿着。”

    沉鸢摊开手掌，手心里圆圆白白，落下一片药材。

    “这是什么？”

    “白芷。”叶慈眠道，“青苹白芷皆愁思，古人言及此物，常有想念之意。”

    听闻窗内柴火毕剥，想是药材已在炉中煎着。沉鸢轻轻合拢手心，问道：“三小姐的病，果真能治好么？”

    “家父此方，自有奇效。”

    “如此良方，若是将它卖了，得值万金罢？”

    她忽也俗气起来，叶慈眠闻声笑了：“家传之方，不可变卖的。”

    絮儿拿着书从湖中桥上过，阳光正暖，她不喜日晒，便抄树林小路回楼堂去。

    远远听见楼前坪上众人欢笑，眼前树木静谧，却只有风声，方才在那屋前替叶慈眠守了大半日，也口渴了，她心想快些回房喝碗水去，没留神那岸边也有人说话，转角望见，才猛停了脚步。

    湖畔石边一坐一立两个人，看那衣裳，大概是来此偷懒的下人。

    絮儿原本欲走，却又觉那坐着的身段模样，仿佛是杜呈璋手下的阿福，此刻她转身走了，若教他看见，倒有些不敬之意，絮儿思量是否上前招呼，犹豫之间，听见那站着的道：“那深更半夜的，你就不害怕？”

    “我怕它作甚？小小畜牲，三两下也就没声儿了，更何况是大少爷给我撑腰。”声音一出，还真是阿福，“只可惜了那猫儿，一身皮毛，倒是怪好看的，大少爷偏教杀了。若是赏给了我，我出这杜公馆去，便说是杜家少奶奶的猫，少说也能买个一两块大洋……”

    蒲儿正在餐房备着点心，门帘忽一声掀开，有人跑进来扑到她怀里。她低头去看，却是絮儿，手里攥着本书，哆哆嗦嗦，脸上挂着泪痕。

    “絮儿，你怎么了？”蒲儿吓得忙丢了手中活计，“可是出什么事？”

    “蒲儿姐姐……”絮儿忍不住哭道，“我，我好害怕！”