一望无际的黄沙荒漠中。

    干燥的狂风像是直接裹在干燥沙土般中如刮刀层层凌过，草叶与仙人掌也因为长久的缺水而显得衰败枯黄。天空中悬着不少发亮的星子，冷冷的星光纠缠沙漠中孤独行走的人，自身后拉出长长的影子。

    自你们从阿特里比斯逃出来后。

    至今已是半夜时分。

    达丽雅早倦得不行，走路走着走着差点就往旁边栽去，你生怕她不小心踩进沙漠中被黄沙吞没，忙一把抓住她的手。

    其实达丽雅再如何也是小女孩，怎么可能坚持得住这么久的长途跋涉？但现在时间太过宝贵不可浪费……

    想了想。

    你决定将她背在背上，继续在沙漠中行走。

    巨大的体力消耗使得你现在又渴又累，腿脚也觉酸涩得很。额头上伤口的血迹勉强止住了，只在抬眉时略有一些疼痛。

    你们逃跑后本来想着是一路去往上埃及，但达丽雅与你都不识路，太容易被人捉住。

    思虑许久。

    最后还是秉承最危险的地方就是最安全的地方这个道理，决定取道下埃及，往地中海方向到上下埃及接壤的首都孟菲斯去。

    如果硬将上下埃及和王庭连成一条直线来看，孟菲斯算是比下埃及的城市中心还要靠近下方尼罗河叁角洲的位置。并且其作为埃及的王权中心比之旧贵族所居的上埃及来说，和作为宗教中心的阿特里比斯更加接近。

    你叹了口气。

    踢踢脚背上覆盖的沙土。

    由此看来祭司们的权利的确太大，竟能绕过王庭，在王庭与上埃及接壤处侵占部分上埃及的地区来建立自己的宗教中心阿特里比斯？

    这俨然违背了初代法老美尼斯使上下埃及由首都孟菲斯作纽带连接的本意，反倒是将上埃及的贵族们与王庭首都因阿特里比斯而间隔开。

    远处沙漠中隐约出现一座小小的城池，夜色下你分不清楚是真实还是幻觉，但按照从北向南的方向，城市的排布是下埃及各种城邦、孟菲斯首都、下埃及中心城市阿特里比斯、上埃及各种城邦……

    兴许是下埃及的某个小城？

    啊，如此想来伊塞斯现在应该也已发现你失踪的事情，那么他从上埃及回王庭的话，没准还能从后面与你们相遇。

    趴在你背上的达丽雅忽然被阵冷风吹醒。

    她瑟缩了下。

    小手紧紧扒住你的肩膀。

    “你醒了？我看前面好像有个小城……”

    你温声道。

    “应该叫达戍尔，那是孟菲斯和阿特里比斯来往的必经之路，我长姐姐是嫁去那里的，祭司的消息不会传那么快，我们可以去找她歇歇脚再走。”

    你点点头：“这样也好，那你来指路。”

    ……

    被油灯照亮的狭小泥瓦房中。

    火光忽明忽暗。

    沙漠的夜晚是十分冷的，好在房间地板中央有处往下凹进去的放火盆的地方，能将木柴烧着取暖。你们叁人围坐在火盆边，脸上被火盆中闷处来的热气烤的红通通的。

    达丽雅懒懒地缩在姐姐怀中，任由姐姐将自己抱住如婴孩般摇晃着，你则坐在她们对面，笑眯眯地用双手搂住小腿，正企图用火盆的热气炙烤一下酸涩的小腿肌肉与已经在沙漠中麻木掉的脚底。

    “请喝些水吧。”

    达丽雅的姐姐阿瑞舒从旁边的陶瓶中倒出碗水来递给你。

    她看上去好像才20岁左右的样子，但是眼角已经略有些许的皱纹，棕色微卷的头发用暗色的布料包裹在一起，眼睛眨动之间还余留一些与达丽雅相像的神色。

    “谢谢。”

    你接过水，忙囫囵吞了。