叩着头道："只求姐姐救救惜春。她小，我和她没瓜葛的……可怜这会要受我背

    累，是我无耻……岂不是害了她，早知就不该让她随我一并住的……"

    凤姐却又将她扶起，扶握着她两付香肩，将她按在一帮炕沿上坐了，自己站

    在她跟前，拿手中贴身手帕去擦拭她一双迷蒙泪眼，顿了顿，竟笑了，柔声安慰

    道："二妹妹……主子要我问的话，我已经问完了，你回得很妥当，我回头定缓

    缓细细代你回了主子……左右主子没说今夜要处置这事，我们姐妹就说说话，回

    头也和太太商议商议。你莫急莫哭，说到底，这都是那……你那没良心的二哥哥

    造的孽，你是他亲妹妹，他只想着自个，竟连你的生死都不放在心上了。你…

    …你可曾给他回信？……"

    迎春闻言，又慌乱得抬头道："没有。这我怎幺敢……这和受信不同……这

    还了得……"

    凤姐掩了她口，依旧柔声道："这就是了。说句没轻重的话，你若回了信，

    主子再宽容，也不能放过的。即没有回信，没准在主子眼里，不过是有个不要脸

    的畜生求生要活，自己糊涂僭越罢了，主子也未必就要把你怎样……怎幺发落虽

    然难说，我瞧着主子心性却不是苛残的，这不比那尤家三丫头，以性奴身份私通

    外人，才是犯了主子忌讳……我明儿看看主子心绪，或者再寻个机缘和缓回主子

    话，兴许主子……并不一定要荼毒了你。至于惜春妹妹，她还小，又没有伺候过

    主子，能有什幺事……别哭了，可怜花儿朵儿似的人……哭成这样倒白遭坏了身

    子……回头说不定主子还要提见，你多一份颜色，能讨主子一点欢心，比什幺都

    强……"

    迎春听她柔声说得这般体贴，却知不过安慰之辞，却越发觉着对不住凤姐，

    此刻反而忍不住心酸，又怕连累了凤姐，竟有个"求生不能，求死不得"的心，

    便泣得越发凄凉，伏在凤姐怀里倒是呜咽呜咽了半日，才勉力止了泪，抬头怯生

    生问道："凤姐姐……主子……是怎幺知道了？"

    凤姐本来抚摸她肩背安慰，听她渐渐止了哭，便在另一侧炕沿上和她并排坐

    了，淡淡道："主子今儿午睡在天香楼……"顿一顿才道："醒过来才唤我去，

    才知道又出了事了。是那……尤家那二丫头，她妹妹生死不明，竟然耐不得煎熬，

    前日跑来主子处举发要戴罪立功。说是寿熙班的戏子还和园中其他人有往来，不

    止她妹妹一个，主子震怒，昨天差人去拿了寿熙班里的一个叫蒋玉菡的管事，打

    了，才说是曾伪造了信笺来府里骗过钱财……"

    迎春听得心头一颤，不由出声问道：&qu

    ot;伪造……？假的……？"

    凤姐淡淡幽远，葱指儿绕着手帕，瞧着窗外枯桠夜枝，半晌才道："我又如

    何知道真假……二妹妹你是没出阁的姑娘家，不知道外头小人那些个龌龊机巧

    ……造个消息骗个钱，左右你这辈子也不能再见那狼心狗肺的哥哥对证，他乐得

    图财呢……何况说句姊妹间私下体己话儿，便告诉你，就算是真是你那哥哥有信，

    他怎幺敢招？如是假的，不过是个贪财讹诈的罪，主子如有一念之宽，说不定命

    都能饶了。若是真的……他只是个戏班管事，那信谁写的？谁传递出牢狱？收了

    多少好处？牵连着大理寺、刑部、宗人府、詹事府并园