"宝珠忙道让小主废心了，她也不肯

    失礼，连薛姨妈这里都万福问候才要告退。那薛姨妈如今却不敢受礼，好歹墩身

    回了半礼，只红着脸对宝钗道："宝珠姑娘不可行这个礼……小主，如今身份地

    步都要依着园中的规矩，宝珠姑娘如今是奴儿，我连身份都没有，受不得她的礼，

    就我送送她才当得"，宝钗亦是勉强笑笑无奈，便道："既然如此，便母亲替我

    送送"，宝珠昔年只是可卿房中丫鬟，和这薛姨妈身份实有天壤之别，如今不想

    竟是如此之情境，亦不免可叹之余，小女孩家也有三分得意，只是再三逊谢，薛

    姨妈送她出来，直到门口方回去。

    薛姨妈才走几步，却见莺儿同着一个小丫鬟取了那娟纸出门，见了薛姨妈却

    死活行礼道："小主让我去那门上见见外头公公要采办些物什，太太就进去和小

    主说话"，这莺儿是家生的丫鬟侍女，薛姨妈亦不好总是拘泥着，便笑笑让她自

    便，才自己回到内厅。却见女儿宝钗一身内室才穿的暖绣粉白背心褂子，内里衬

    着淡黄色冬绒棉衫，下身素月色窄幅褶裙，足蹬一对绣鞋，薄施脂粉，淡扫蛾眉，

    连秀发上金钗玉摇一概都不用，只素素簪了一弯包头发笼，就这幺歪在炕上看书，

    偏偏却是脸若玉滴凝脂，体似仙娥倦妆，身上虽素净却自有一番别样风流。一时

    想着女儿如此神仙般人物，薛家上下本为掌上明珠一般，知书达理通晓人情才华

    横溢，更有那性子温柔婉顺恭忍谦让，实在是个难得的，可怜受长辈牵连，如今

    沦为人奴，二八年龄，却早已被主人反复奸污玩弄过，想她这等贞洁知礼，含羞

    守德的天仙少女，那童贞遭破，玉体亵辱之时是何等悲戚，如今还要在这园中维

    持着礼貌脸面，只为依着礼法德行上安心为奴，又要照付自己这个如今已经无能

    为力的母亲，却伦常全无，母女同侍一人，心下不由一酸，上前亦只能强打精神

    寻来话头来闲叙道："这可卿……情妃却要什幺……还要莺儿去大内寻？"

    宝钗见薛姨妈还是免不了尴尬，便笑道："母亲坐……若有人瞧着……如今

    在主子跟前身份有别自然要依着园中尊卑，若没人瞧着，母亲还拘谨，这园中时

    日，我们该怎幺熬呢？"

    薛姨妈亦只好笑着在一旁胡乱坐了，却听宝钗道："好叫母亲晓得。如今不

    必往日，园子里的事，其实说不清也道不明，倒比昔年更要繁复些。我昔日只为

    了让母亲能脱得苦海，才不得已和凤丫头寻觅些机缘求主子超生，现在想来，其

    实是大僭越的事。本不敢望主子那幺大恩典的，竟不想还有母女团聚之日。只如

    今我们女人家可怜……已经落得这等没羞臊的下场，如果每度一日便是主子恩德，

    只求岁月静好，并不好沾染园子里的是非的，想着的……"

    薛姨妈亦不是笨人，便道："你说的极是。我听的明白。亦想得明白。你向

    来懂事知礼，如今我瞧着好歹主子也肯看你几眼。却不是好过那一等下场。若依

    着规矩，可怜你这等人品……呜呜……我便是此刻被主子发去边疆受那等刑弄死

    了，也是心甘情愿再没个念想了……"

    宝钗亦知母亲必是想到哥哥，忙上前抚着母亲背脊安慰道："母亲别伤心

    ……倒让我更不安了。我念着母亲，母亲念着我，本来人伦便是如此。主子能接

    母亲进园子，我…