怎

    的，想起弘昼吩咐之言来，明明都是女子，都忍耐不住细细观她眉眼儿，但见这

    份清眸兰睫，粉腮丹唇，端端是少女体格容貌儿，便如婴儿一般纯真粉嫩，更兼

    细语温存，恭顺娇羞，心下更是难抑荡漾，略略一思，才是笑着携起碧痕的小手，

    道"也好".便同着碧痕进了自己卧室去更衣。

    倒有顿饭功夫，袭人已是褪了适才汗湿之裙衫，换了一套粉蓝色对衿睡莲小

    褂裙，发端上簪一朵绸粉八角小珠花，腰间系一条粗纱灰蓝萝纹腰带，足下登一

    对鸳鸯花布百层鞋。她度量暮色将近，却也不再携人，只唤碧痕去打点厨房以备

    着弘昼万一要留在怡红院用晚膳，自己一个人就去缀锦楼见凤姐，转述弘昼之意。

    她自来小心，只是依着弘昼之意安分守己款款叙言，捡着合适的话头说着弘昼要

    搜禁园子并自己加封之事，叩了头只候着凤姐吩咐。倒是那凤姐却最是会体贴人

    的，只欢喜笑颜拉着袭人之手，连声呜咽笑泣说道："袭人妹妹还来晚一步，适

    才就有宫女来回，詹事府已经差了人已经拿了凹晶馆里的太监王可信和丫鬟花慧。

    这园子里这许多不安，惹主子生气，岂非都是姐姐我瞎眼没脚蟹未曾安顿好，主

    子怎幺惩戒都是该当的。倒难为了袭人妹妹替我一味苦心周全，你这份心智也就

    罢了，难得是这性子，却不是替我免了许多更大的篓子。妹妹你可千万别心里不

    安，以你的容貌体格，寻常主子姑娘还及不上呢，更难得这份用心。你说主子恩

    赏你是你的福气，岂不知我早知必有今儿，心里还念佛，说是我的福气呢？"袭

    人哪里敢受这个话，一味叩头谦谢"主子恩赏，是万万想不到的，哪里敢真的腆

    着脸自居起来，更惹得园子里姑娘们不安，实在是惶恐，只求妃子教我……"两

    人说一阵子话才罢了。凤姐又是留饭，袭人只说还要去见可卿，凤姐才只能罢了，

    还命平儿亲送出来。这平儿一向与袭人交好，倒是真心替她欢喜，与那门口携手

    说了好一番话儿，再三嘱咐"和情妃要说缓着些才好"才回去。

    却不提袭人去见可卿，且说平儿送了袭人，转回了内阁，见凤姐却命传晚饭，

    她本就常陪凤姐用饭，便也替着张罗布碟，不过是几样精致小菜，一杯蜜炼花露，

    一碗埂米饭，又替凤姐布了暖巾，盛了小碗鱼丸汤，才坐到一侧，一边轻声探问

    道："奶奶瞧着，园子里究竟是个什幺动静呢？可是真的失窃了什幺要紧东西？

    ……"

    凤姐只是浅浅品口菜蔬，问道："姐儿呢？回了没？"平儿回道："回了，

    今儿晚了，外头小红张罗的，在后头睡了。"凤姐点点头，才笑道："你慌张个

    什幺……园子大了，左不过是个把丫鬟太监，偷鸡摸狗偷些东西去变卖典当罢了，

    先头府里也难免有这等事。左右我们也没偷贡品卖皇粮，与我们有甚幺相干？"

    平儿恩了一声，又呢呶道："只是主子似乎……生好大气……"凤姐抬着媚眼瞧

    她一眼，咯咯笑道："把你这蹄子鬼的。昨儿给冯府的东西可送到了？"平儿点

    头道："送了，是差门上太监何公公去办，他一向妥帖谨慎的。"凤姐点了点头，

    又呡了口汤，才仿佛出神道："袭人素常是个谨慎的，性子也温顺，模样也周正，

    又这般用心，主子疼一疼也是常事。"

    平儿见凤姐这等宽心，亦