倒是平儿眼尖，看那袭人，面色沉沉竟有心事似的，便让众人哄笑问她，袭

    人也是推笑着说只是今儿酒沉了昨儿也没睡好。众人也就不好强她，勉强用几杯

    酒，说笑伤心胡乱折腾一通，酒过三巡也就散了……

    原来是那怡红院诸婢，近日终日有些心事，院子里是有些愁云不展。自那日

    月姝来暂封大观园，怡红院诸婢自袭人，晴雯，麝月，秋纹四个内房大丫头虽然

    得了个奴儿的封号，却又留下了几个小的丫鬟。她们几个也不识得几个字，终日

    也不过是枯坐无聊，做做女工针线，说说笑话罢了，略一聊天说笑，又竟然觉得

    尴尬。原来诸房各院总有主子留下，唯有这怡红院和嘉萌堂，一个原本的主子是

    男丁贾宝玉，一个原本的主子是贾母和王夫人，如今都已经不在园子里头了。少

    了主人支撑，本来颇有脸面的丫鬟，竟然各房都不太理会了。众人便实实觉得少

    了主心骨一般煎熬。那嘉萌堂、顾恩殿好歹还有李纨去照看过，更何况原本伺候

    的就女主人没个忌讳。只有这怡红院，却是越发冷落了。王爷也不来临幸，房里

    也没了主子。里屋原本是宝玉之内室，虽然是富丽堂皇诗书钟鼎的，只是如今且

    空着，几个丫鬟到底谁也不敢进去住，都还住在外头配房。

    另一层不可言说之心思却是袭人：本来，这屋子里以袭人为尊。虽然明面上

    没分过大小，但是都道袭人与贾宝玉有暧昧交错，既然如此，便是未来之姑娘内

    房，王夫人更是看重袭人，虽没有说透，人人都当她姨娘看待，众人自然皆以她

    为首。她又一向知情识趣，通情达理，兰心蕙质，上上下下得尽了人心。

    只是此番进园子，宝玉早已经发配充苦役了，怡红院众女皆是幼龄处子，干

    干净净等着王爷临幸，与这些丫鬟来说，本来就是奴婢的身份也没什幺妄想，在

    贾府甚至还不如如今在王府有脸面。只是论起来，却只有袭人一个，众婢女猜她

    有宝玉有私。若是真有，原本是依凭资本，此时却成了痛处，万一要真的和宝玉

    有过，她不比平儿，明面上毕竟没有开脸为妾，岂非说不清道不明的，虽然做丫

    鬟的被房里主子逞欲是常事，但是园中丫鬟除了跟着几个已经出了阁的少妇房内

    人外，只有这怡红院是男子的，只是宝玉年纪尚小，怕不是王爷认定一众使唤丫

    鬟都是完璧之身，到时候王爷若是怪罪岂非是要不得了。一时，众女便有些议

    论，这又不好问得。那袭人明知如此，却也不好意思辩解，只也尴尬处着。只那

    麝月看着不忍，便时常安慰袭人。

    故此袭人见那鸳鸯，金钏儿，司棋等说笑，想想伤怀。闷闷得回了怡红院就

    拍门，好半日，小丫鬟五儿才来开门，见识袭人也只淡淡问个好便进去了，袭人

    也难得理她，进门就听见院子里在吵嚷。原来是那五儿正在和坠儿在院子里为着

    擦脸的桃花硝不够使了，拌起了嘴，一个愣

    说一个用多了，袭人听两句，看不过

    去，就斥责了起来，「不够使了去问库里取一些就是了，为了这点小事，净闹腾

    个没够，叫其他屋子里人看见什幺样子，敲门也没人应，好像这怡红院里已经没

    了规矩一样。」

    那坠儿不忿，便顶起嘴来，「姐姐这话说给谁听呢，如今这怡红院里还能有

    什幺规矩，有规矩没规矩的，我们都是安分守己的伺候人，不比姐