客气气那样儿，真不把小姐您当自己人。还有赵小姐，表面看着极是妥帖亲热，说的那些话也漂漂亮亮，滴水不漏，但奴婢私下里琢磨琢磨，总觉得有些不对味儿。”

    关素衣拂去手背上的鸡皮疙瘩，笑而不语。两人走到一方暖阁，就见一名身穿貂皮袄子的俊秀男孩蹦蹦跳跳跑过来，看见主仆二人，眼睛立时瞪大，“你是关氏吧？闹喜房那天我躲在窗户下偷偷见过你。”

    关素衣正待答话，他已自动自发地扑过来，搂住她一只胳膊摇晃，“姐姐病了，爹爹要陪她，没人跟我玩。走走走，陪我溜冰去。”

    “你是赵望舒？如果我没记错的话，这个时辰你应该在族学里上课？”关素衣弯腰看他，表情戏谑。

    如今儒学盛行，前些日子皇上还放出一条消息，欲以科举选官，这是打破世家专权的第一步，亦是废除九品中正制的第一步。世家巨族虽多有阻挠，但无奈他们在战火中损耗了太多底蕴，已无力反抗新帝，而天下寒士人数甚众，自是倾尽全力支持，所以不出三年，科举选官制就会成为入仕最主要的一条途径。赵陆离虽然是个活王八，但好歹有点见识，所以在政令刚出来的那天就建立了族学，并为儿子延请一位鸿儒当夫子，寄望于他将来有一天能够依靠才学走上仕途。

    但是赵望舒并不领情，想尽办法逃学偷懒。他今年十岁，正是爱玩爱闹，人憎狗厌的年龄，连拉带拽地把继母往结了冰的荷塘里拖，“我早下学了。快走，那边的雪堆里埋着赵二宝给我做的雪橇板，可好玩啦！”

    关素衣被拉得踉跄，好不容易站稳身子才道，“你先与我一块儿去族学里看看，如果真个下学了，我再带你去玩。但倘若你骗我的话，我便要告诉你父亲。”

    “我说下学就是下学了，你怎么那么认死理儿呢？”赵望舒有些生气，跺脚道，“你爹和你祖父的官职都是我父亲求了皇上弄来的，你嫁进赵家是攀高枝儿，合该事事顺从，处处谦卑，岂能与本少爷拧着来？你陪不陪本少爷玩，给句话！”

    “不陪。走，我带你回族学。”关素衣上前去拉赵望舒，却被他三两下挣开，一溜烟跑到十米开外，气急败坏地叫骂，“好你个关氏，竟然管到少爷我头上来了！我不要你做我母亲，这就叫爹爹休了你！还有你祖父和你父亲的官也别想当了，这就是得罪本少爷的下场！”话落用力跺了跺脚，飞快跑远，想来也怕被拎回族学去。

    关素衣盯着他远去的背影，表情莫测。上辈子，她对顽劣的继子十分头疼，花了无数精力去教导规劝。因祖父毕生致力于教书育人，她耳濡目染之下也颇有几分手段，慢慢把继子掰正，并教养得十分出色。哪料他非但不知感恩，还反过头来诬陷继母与外男有染，硬生生磨掉她对侯府最后一丝温情。

    重来一回，关素衣哪里还有闲心去教导这熊孩子，只看着他越长越歪，最后毁在叶繁手里也就罢了。刚消停不久的雪花又开始纷纷扬扬飘落，她接住一片，捂化在掌心，淡声道，“回去吧。”

    明兰战战兢兢跟在后面，小声询问，“小姐，要不您把少爷追回来，然后陪他玩雪橇？就算您不喜欢侯爷，可也得为老爷和老太爷着想啊，他们的官职全靠侯爷……”

    不等小丫头说完，关素衣已嗤笑出声，“谁告诉你关家要靠侯府？”

    “可大伙儿都那么说。”明兰嗫嚅道。

    “看来这流言已经传遍镇北侯府了？”关素衣敛去笑容，表情冷厉，“若换个眼界短浅、大字不识的妇人，没准儿还真会被这传言糊弄住，然后对侯府感恩戴德，诚惶诚恐。也不知背后传播这流言的人把我关素衣当成了什么，蠢货？凭赵陆离那窝囊样，竟能求出个超一品的官来，他当自己会飞？”

    “小姐，难道老爷和老太爷的官职不是侯爷求来的？”明兰实在无法相