西湖香市？”虞璁好奇道：“那是什么？”

    老妪打量了眼他的打扮, 只耐心地解释道：“这香市啊, 从花朝节起, 到端午结束, 不仅是湖浙一带的人过去，还有好多山东人到普陀山进香, 跑到西湖去卖哩。”

    “谢谢您啊。”虞璁温和道：“还真是没听闻过。”

    谈话之间，两个小孩任由陆炳牵着, 在旁边看杂耍艺人的表演。

    这街头卖艺的三四艺人，有人在用头顶酒缸, 有人口喷烈火, 旁边围了不少人跟着叫好。

    这一路舟车劳顿，能下来走会儿都已经算是额外娱乐活动。

    虞璁在打听完大概的消息之后, 示意侍从们把车从大道上开往南门，他们这边带着孩子在扬州城里多走一会儿。

    虽说这儿没有京城那般建设成熟, 高楼也只有稀疏几座, 但是江南毕竟流水环绕, 白墙青瓦也别有一番风情。

    四人坐了船听着渔女遥唱小曲, 还瞥见那鱼鹰扎了猛子就叼起鱼来。

    只是下船没走几步, 便有老婆婆伛偻着凑过来, 手中的小瓷碗满是尘垢，颤颤巍巍的开口讨钱。

    朱寿媖只看了眼虞璁，就把兜里的碎银掏了出来，旁边的朱载壡也没多犹豫，摸索着找能给她的东西。

    “老婆婆，这点钱不知道够不够，你去买点热乎的吃食吧。”

    陆炳看在眼里，没有开口点破。

    那老婆婆得了丰厚的打赏，惊讶的连声道谢，又颤颤巍巍的从旁边的小巷子踱了出去。

    虞璁跟陆炳交换了眼神，一面带着孩子往南门走，一面握紧了手中的佩刀。

    “站住！”

    前后突然从树上落下三四人来，直接堵住了他们的路。

    朱寿媖愣了下，条件反射地抓紧了虞璁的衣角。

    “要么留钱，要么留人，”那刀疤脸的大汉看向虞璁，歪嘴一笑：“你这小女娃白白净净，可以卖去当童养媳啊。”

    他话音未落，只感觉颈后一凉，还没反应过来就直挺挺地倒了下来。

    其他几个准备打劫的定睛一看，却发现有七八人从房顶翻越而下，直接把他们又围了一层。

    那老婆婆被一个侍卫推着，也踉踉跄跄的走了过来。

    “老婆婆？”朱载壡怔道：“她怎么被抓过来了？”

    老太太只嗫喏着不吭声，也不肯抬头看其他人。

    被打倒在地的大汉却直了眼睛，惊恐地喊道：“娘——”

    这话一出，两个小孩都愣了。

    他们本身聪慧过人，也能大概猜得到前后因果。

    这老太太蹲在渡口乞讨，其实是在找相对有钱的猎物。

    她的儿子就带着手下们围在这河道前后，再想着法子敲诈一笔。

    看这样子……是屡试不爽啊。

    “不用私刑，直接押去衙门。”虞璁淡淡道：“衙门若是不管，就直接废了手脚。”

    话音未落，几个莽汉跪了一地，连声讨饶。

    虞璁和陆炳却也不再管他们，直接带着孩子扬长而去，只留了三四个手下去料理这几个歹人。

    根据消息，苏州正将举行盛大的赛社盛会，杭州也在开设西湖香市，相对而言扬州这边没有什么人，可以直接中转少刻，再一齐坐水路过去。

    他们四月初出宫，一路快马加鞭南下，二十来天到了扬州。

    虽然杭州香市估计赶不上了，但也能瞥一眼苏州的热闹，想想没什么好遗憾的。

    两个孩子任由大人们牵着他们，还愣在那里。

    直到一行人上了早已购置好的游船，朱载壡都低头不语。

    虞璁去船头同官员聊天去了，只剩陆炳