村子里多个白面书生，平日里无甚娱乐的女人们便有了梅玉之外新的谈资，谈书生那张秀气文弱的脸，谈他身上上好的衣服料子，又谈他满腹经纶。却，和谈梅玉是不同的，对于“读书人”，她们向来畏惧尊重。

    “啊呀，你们瞧见柳、那个柳公子没。”几个女人聚在一起，其中一个结结巴巴用着不适应的尊称。

    就连说起镇上陈员外，她平日也是朝地上吐一口口水，骂骂咧咧，直呼“那个麻子脸”。

    “他说话可真不同。”女人抱着膝盖，“永远轻声细语，好像不会发脾气，跟我家那死鬼不一样。我家那死鬼磨牙放屁一身臭。”

    “他现在住梅玉家里。”

    “梅玉？梅玉才不是什么好东西。”她信誓旦旦地肯定，“她把我家那死鬼的眼珠子都给勾走了，就她那么点胳膊粗的腰，这么久肚子里还没动静，怕是不能生，那有什么用，谁把她娶回家谁倒霉。”

    而男人们对于书生和梅玉又有不同的看法。书生是个细胳膊细腿没什么男子气概的娘娘腔，梅玉呢，梅玉是个不中用的漂亮婆娘。嘴上说着梅玉娇生惯养，可眼睛却诚实地黏在她的后背上，怎么也不肯挪。

    “妈的！梅玉要是我婆娘我肯定干得她下不了床，大胖小子都生了一堆——张延那个没用的软蛋。”

    对于这些，梅玉自然听不见，她正在给自己缝衣服，坐在里屋，手上握着块赤红肚兜。她这懒怠的性子是把家里的衣服缝补几乎全交给张延，不过她还要点脸皮，最后这贴身衣物自己修整。

    牙间咬着红色丝线，用力一拉扯，便啪一声断开，进行最后的收尾。她的手艺实在不敢恭维，自己瞧着歪歪扭扭一片。

    都怪前几日晚上，死男人那一把子力气！

    他倒是卖力，卖力得跟头牛似的，一声不吭埋头苦干，反反复复折腾几回，弄得梅玉浑身酸软。梅玉心里就惦记一个事情，这家伙，把自个最喜欢的肚兜给弄破了！

    他又说要给梅玉买，或者自己给梅玉补，只遭了梅玉白眼。

    “急色鬼！下流胚子！”

    梅玉埋着头弯着腰低声骂道，一条腿盘坐在炕上，圆润的肩头松懈地向下溜，头发揽在一侧扎成辫。

    从背后瞧，一截细白脖颈从蓬松乌发里探出，再往下便藏在布衣里。许是因为动作，使得后背衣襟微微松散，便能瞧见一线隐约皮肉。

    “喂——你要喝水吗？”梅玉想起屋子里还躺着个半死不活的病秧子。她没得到回答，只听到一阵剧烈咳嗽声，对方继续保持沉默。

    那就是不喝了！谁爱管他！

    房间内，柳献容已不再虚弱躺于榻上，反而保持打坐姿势，挺直腰背，双手掐着手势，闭上眼运转体内灵气，一点点修复残破的身体。他的身子虚得紧，吃药用处不大，聊胜于无。

    作为合欢宗弟子，“人”才是最好的一味药。依照他这虚弱程度，只怕得采补十七八个体质优秀的灵根炉鼎，才能堪堪恢复金丹。

    只可惜，大张旗鼓找寻炉鼎无疑是打草惊蛇。

    至于梅玉，这空有皮囊的村姑可没什么灵根给他汲取，身体娇弱，何况她已不是处子之身——没了元阴，用处不大。

    “喂，你到底喝不喝？”

    梅玉还是端着水，朝里走来。柳献容平静地坐好身子，朝她露出虚弱笑意，接过水，勉强喝一口，“谢谢梅姑娘，有你悉心照料，想必我会很快好起来。”

    梅玉没管他的称呼，又道：“张延替你去买药了，他识字，我可不识。”言下之意，她自然不能替柳献容买药，梅玉空有张脸，大字不识，她那穷书生爹酸腐至极，只道女子无才便是德，也不肯教梅玉念书。

    “他念过私塾，识得几个字。”