薛民林居中而座，桌上摆放着兵部的虎符以及大都督的印信，蒋铭按剑侍立在他的右旁，两厢是薛民林带来的二十名亲卫。看到何希桂领先走入，薛民林一愣，自己传下帅令命五品以上将官前往都护府参见，为什么何希桂还在军营之中？

    何希桂看到帅案后的薛民林，脸上浮现出惊喜的笑容，紧走两步上前拱手道：“末将见过薛将军，将军怎么会在此？”

    薛民林心情有些复杂，何希桂曾是他的麾下，他对这个勇猛善战、聪敏机智的手下十分喜欢，曾想让何希桂留在他的麾下，可惜江安义前往化州，何希桂身为弟子随行，他亦无法强留。今日帐中相会，恐怕要兵戎相见，着实让人叹息。

    薛民林道：“本帅奉天子所命，接任安西大都督之职，保承侯调往太尉府任长史一职。”

    蒋铭喝道：“还不参见大帅。”

    众人单膝跪倒，齐声道：“见过大帅。”

    薛民林也不让众人起身，沉声喝道：“何希桂，本帅命你前往通桥镇都护府参见，你为何仍在大营之中。”

    何希桂扬起脸，嬉笑道：“大帅容禀，末将昨夜受了风寒，有些腹泻，唯恐失仪，想等病好之后再去向大帅请罪。末将已托江将军向大帅请假，不料大帅却来了军营之中。”

    薛民林一皱眉，他知道何希桂狡黠多智，明知有假也拿他没有办法。蒋铭与江安勇、何希桂等人向来不睦，在军营中受到排挤，此次薛民林接任大都督，他想尽心讨好以图上进。

    蒋铭冷笑道：“何将军，你怕不是腹泻，而是心怀鬼胎吧。尔等把持军营、任用私人、排挤同僚，是怕被大帅责罚才不敢前去都护府吧。”

    “蒋铭，你不要血口喷人。”何希桂愤然道。

    薛民林道：“是非曲直，本帅自会秉公而断。本帅此次来是奉天子所命，嘉奖有功将士，尔等大破戎弥国，大振我国声威，戎弥、休梨等国派使入京求和，天子令本帅前来饷赏三军，召有功将士进京受赏。”

    众人喜形于色

    ，何希桂却感觉到不对，天子的封赏早已赐下，他得了八百两银子的赏赐，这点银子被他分给了手下。此次薛民林是为夺取军权而来，打着饷赏三军的幌子，恐怕真实的目的是将自己这些人，好调走安插他的亲信，以将控兵。

    薛民林冲蒋铭示意，蒋铭高声道：“大帅有令，江安勇、何希桂、杨帆……”，三十多个名字报出全是江系人马，“诸将于九月六日前动身进京朝觐，不得有误。”

    蒋铭得意地冲着何希桂道：“何将军，还不谢过大帅，遵令行事。”

    何希桂知道此时绝不能退缩，脚一用力站起身来，哈哈笑道：“多谢大帅恩典，兄弟们谢过大帅都起身吧，有不少兄弟还没去过京城，到了京城何某请大伙吃香的喝辣的。”

    有他带头，江系将官跟着起身站起，少数人茫然不知所措，随众也跟着站起身。蒋铭怒喝道：“何希桂，你好大的胆子，居然敢藐视大帅，来人，将他拿下。”

    帅帐两旁的护卫纷纷拔刀，何希桂毫不示弱，冷笑道：“蒋铭，你算什么东西，大帅都没有作声，你大呼小叫做什么？谁敢动动试试。”

    军中聚将，可以配刀悬剑，杨帆“刷”的一下抽出佩刀，吼道：“蒋铭，杨某早就看你不顺眼了，你有种下来比划比划。”蒋铭不甘示弱，也拔出佩剑，江系校尉纷纷抽刀拔剑，帅帐之内剑拔弩张。

    薛民林见局势脱离控制，重重地一拍桌案，喝道：“做什么，都是自家兄弟，都给本帅把兵器收起来。”

    何希桂退后两步，笑道：“大帅初到军营，末将去安排酒宴，为大帅接风。走。”说罢，何希桂迈步离开大帐，江系将官跟在他身后离开大帐，整个中军大帐内只剩下十余人。