「姐姐，这样下去也不是办法。」雪里梅蹙额道。

    「是不是办法。」一秤金不知何时不声不响地站在楼内，惊坏了二女。

    正在胡吃海塞的王朝儒更是受惊噎着了自己，瞪大眼睛猛捋脖子，好不容

    易才缓过气来。

    「妈妈……」雪里梅对一秤金心中惧怕，小声支吾道。

    「别害怕，妈妈不打你，花了脸盘儿没法接客。」一秤金看看没个吃相的

    王朝儒，圆润朱唇略微一撇，「三姐夫也别着急，慢慢吃。」

    「你们两个随我来。」一秤金款步下楼，二女也只得跟在身后。

    「雪丫头，既然你嘴里能省出食来，看来往日是吃得多了，今儿明儿两天

    就别吃了。」

    「妈妈，这与妹妹无关……」玉堂春抢声争辩。

    「是与她无关，她是替你受罪。」一秤金冷声将苏三争辩的话都压了下去

    ，又对丫鬟坠儿道：「去把楼里的细软首饰都收拾干净，漏了一件扒你的皮。」

    坠儿喏喏应声，低头不敢看玉堂春。

    「妈妈，三郎三万余两银子都扔在院里，您又何苦如此催逼……」玉堂春

    悲声低泣，如梨花带雨。

    「院内账目清楚，这一笔笔银子来去有踪，我何曾黑了他，他又起园子又

    盖绣楼，日日饮宴，夜夜笙歌，自己败个干净，怪的谁来？」一秤金反唇相讥。

    「宜春院又不是养济院，几时白养过闲人。」香帕一挥，一秤金抱臂冷笑。

    「三郎已遣家人回南京取银，您此时怠慢，却失了厚道。」玉堂春悲声哀

    求。

    「一日三餐，老娘可短了他的。」一秤金美目一翻，诘问道：「他自己还

    摆着公子哥儿的排场，粗茶淡饭下不了口，又不肯放下身段求助那班酒肉朋友

    ，这般境地不是咎由自取么？」

    看着低声抽噎的玉堂春，一秤金叹道：「三姑娘，妈妈有自己的难处，也

    是逼不得已，勾栏之内从无只出不进的买卖，你若想养他，便挂牌接客……」

    苏三猛然抬头，「不，我已与三郎永结秦晋，岂能再张艳帜，败坏王氏门

    风，此事断断不可。」

    去他娘的门风，一秤金暗骂一声，冷冷道：「既如此，你们就慢慢挨日子

    ，等南京送银子来吧。」

    送走一秤金，玉堂春擦干泪水，强颜欢笑，上得楼来，见桌上早已杯盘空

    空，王朝儒捧着肚子坐在那里运气。

    见了玉堂春，王三一声「三姐」还未唤出，呃的一声，一个饱嗝先被顶了

    出来。