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    「丁大人言不由衷啊。」牟斌轻抚乱蓬蓬的须髯，「可是觉得锦衣卫凶名

    满天下，盛名之下，其实难副？」

    「在下要说牟帅是丁某肚里的蛔虫，可算言语不敬？」丁寿「嗤」地一笑

    ，拍了拍交椅扶手。

    对丁寿挑衅之言充耳不闻，牟斌继续道：「老夫若有法子让丁大人羽翼大

    张，行事事半功倍，对锦衣卫如臂使指，可否换得呼延焘平安？」

    丁寿叹了口气，「唉，牟大人，丁某也知道您老心气高，关在诏狱里有些

    委屈，这也是没法子，谁教您得罪刘公公，又恶了两宫呢，今后在下自会嘱咐

    狱卒关照一二，您就别胡思乱想了。」

    「丁大人可是觉得眼前人老奴狂态，痴语妄言？」

    丁寿不语，显是默认。

    牟斌仰天大笑，震得牢顶四壁灰土簌簌而下，丁寿更加确认：老家伙要疯。

    笑声倏止，牟斌屈指一弹，一枚土块挟风激射，对面牢内的邓通闷声倒地。

    牟斌出手时，丁寿一动未动，此时才开言道：「牟帅可是有话对丁某说？」

    牟斌点头，「邓通是个本分人，有些事情的确不该知道。」

    「在下洗耳恭听。」

    牟斌闭目沉思片刻，似乎回忆些什么，良久后才说道：「国朝初立，天下

    百废待兴，然官场舞弊，旧习难改，上下贪腐成风，功臣骄纵不法，已成尾大

    不掉之势，太祖高皇帝乃置锦衣卫，授巡查缉捕之权……」

    「锦衣卫初立，便以铁血手段震慑天下，洪武四案，人头滚滚，胡蓝之狱

    ，株连数万，公侯将相，人人自危，我锦衣卫之名可止小儿夜啼……」牟斌脸

    上神采焕发，已陶醉在锦衣卫往昔风光之中。

    丁寿咳了一声，他没那闲工夫陪牟斌回忆峥嵘岁月。

    牟斌蓦然惊醒，苦笑一声，「鸟尽弓藏，兔死狗烹，洪武二十年，太祖爷

    焚毁刑具，裁减锦衣卫，罢缉捕刑讯之权，专司銮仪之职。」

    「百年旧事，与当下何干？」丁寿有些不耐。

    「当年高皇帝一声令下，无数锦衣儿郎摘下绣春刀，隐身市井，化身密探

    ，数代蕃息下来，大江南北，长城内外，已是无处不在，只等密令唤醒，这才

    是天子亲军的真正实力。」牟斌颇为自得。

    「果真如此，牟帅如何会落到今日境地？」丁寿有些不信。

    看着对面昏睡的邓通，牟斌笑容中夹杂着一丝无奈，「丁大人李代桃僵之

    计甚为高明，牵扯邓通确是拿住了老夫的七寸，老夫一是来不及发动，二么，

    这股力量老夫也不敢轻动。」

    见丁寿面露不解，牟斌继续道：「锦衣卫百余年凶名赫赫，锦衣缇帅早已

    是众矢之的，奸佞不法之徒畏罪欲杀之，天下臣民自危欲杀之，天子忌惮为息

    众怒还

    要杀之，太祖时故指挥使毛骧、蒋瓛勾连胡蓝大案，太宗时纪纲诛杀建

    文遗臣，手段酷烈，杀孽深重，终究难逃一死……」

    牟斌摇头苦笑，「锦衣卫是柄百炼宝刀，天子用之，便是锋芒毕露，血光

    冲天；若嫌刀利，便要藏锋敛锐，免遭忌恨。揣测圣意，虽非臣子之道，却是

    自保之机。」

    「锦衣卫毕竟是天子亲军，奉君自保情有可原，听命文臣却是吃里扒外。」丁寿冷冷道。

    「丁大人不必讥嘲，老夫自有难言之隐。当年英庙宠信王振，以师礼待之

    ，指挥使