下马，花心萝卜的马蹄一直踩到步辇

    等更近时，才闻到女王的坐辇和身上皆是香气缭绕，和臭烘烘的孟斐斯形成鲜明对比。

    而在克里奥佩特拉眼中，对面这位态度倨傲，不下马来她面前问好的将军，却有些似曾相识。

    “是了，他和庞培长得很像。”

    七年前，她和流亡的父亲，吹笛者托勒密十二世逃到罗马时，是庞培帮了他们，对那位微胖的罗马将军印象深刻，至少任将军比庞培年轻些。

    毕竟是有求于人，平日里骄傲无比的克里奥佩特拉，只能笑着在辇上朝任弘施礼，她也没有卑躬屈膝，而是得体大方。她虽然是失败者，可现在，在这座神圣的白城中，她依然是埃及的女王，女神！

    “我被坏心肠的弟弟，勾结了宦官和大臣发动叛乱，不得已离开了亚历山大里亚，听说赛里斯共治者应邀请来到埃及，而我那无知的弟弟失礼冒犯，就亲自来孟斐斯迎接。””

    哦，原来女王是“南狩孟斐斯”啊。

    女王挺直身子：“但我依然是埃及的法老，守护上下埃及，孟斐斯为赛里斯国的共治者，敞开了大门，也请共治者约束军队，不要侵犯神庙，我愿意为赛里斯军队提供粮食。”

    她用埃及语大声宣扬了一遍，让身后的祭司们安心，又让翻译向任弘传达善意，她还是假装自己有许多牌，希望能与赛里斯人平等谈判，搞清楚他们到底想要什么。

    “大汉没有什么共治者，也不存在副王。”

    任弘让吴在汉纠正了这翻译的小误会：“女王可以叫我任将军，或者……大司马。”

    也不知道希腊人是否会把大司马理解成了“大养马官”。

    “至于面包和牛奶……”

    任弘看了一眼来向他禀报，说城防与粮仓都已拿下的王凤，笑道：“应该由我向女王提供才对吧？”

    ……

    克里奥佩特拉是带着挫败感回到神庙旁的花园行宫里的，她将身上费尽心思贴了的金箔和首饰一点点摘下来扔在地上，生气之余，脑子却在飞快转动，知道今天与赛里斯人的会面，是自己搞砸了。

    那任将军丝毫没有先前相互遣使送礼物时的和善，而是极其强势，一进城就派人控制了城防和粮仓、工坊，要求工匠制作符合赛里斯人弩机长度的箭矢。

    这都是她本想摆在谈判桌上的筹码，却被任弘先一步拿去，如今女王身边就只剩下一群侍奉阿匹斯圣牛的祭司了，他们有什么用？

    而在谈到未来的计划上，赛里斯人也是模棱两可，这让克里奥佩特拉十分心惊。

    克里奥佩特拉反复强调自己是上下埃及之主、法老，却越发显得苍白无力。

    而任弘总是笑而不言，仿佛在说：“谁控制了上下埃及，谁才是法老，现在的你，连孟斐斯的主人都不是了。”

    最后，女王在对方那神秘莫测的微笑中越发心虚，狼狈地败下阵来。

    骚狐狸还是不敌老狐狸啊。

    仔细一想后，女王知道自己输在什么地方了，不止是失衡的实力，还有情报。

    对方很清楚她想要什么——借助塞里人的力量，杀向亚历山大城，将托勒密十三世踢下王位，夺回权力。

    可她却对任将军的目的一无所知。

    “那位任将军莫非是想做第二个亚历山大大帝？征服上下埃及，就靠几千人？”

    克里奥佩特拉想不明白，于是女王招来与赛里斯人一起行军穿越东部沙漠的艾雅，问起她是否打探到赛里斯人的目的。

    艾雅则说起任将军让吴在汉问她的一件事。

    “吴使者问我族裔，我说是希腊与埃及人混血。”

    “吴使者就说，埃及不应该是希腊人的埃及，而应