二月初，天风转暖。秦淮河上又起了水雾，船自四方来，也往四方去，前头在渡口送走了徐老将军，听他道一句“万事当心”，后头，就迎来了虞夫人一家。

    这一家人本来去年就该到齐，谁知路上独女生了病，只得留下求医。虞夫人则急着要上京同家人团圆，便领了一半的丫鬟小厮先行来访，到了深冬，却听说女儿的病越发重了，又着急忙慌赶了回去。

    采薇一面剪着窗花，一面惴惴道，虞夫人恐怕不是急着见国公爷，而是要见世子——这一家子，心眼儿可多着呢。

    清商却说，管她呢。

    她爱见谁见谁去。

    这国公府又大又空旷，南边不让人近，别处又没个新鲜看，好不容易来了个爱摆阔的亲戚，才算是热闹了些。她是不喜欢虞夫人，可还能跟热闹过不去么？

    于是抱了玳瑁，一脚踏出门槛，眼见人间一片晴天，甚是明媚。忽而，一片晃眼的白袖挡在门外，卫璋阻了她——

    “你不能去。”

    清商很是不解，看看他，用怀里玳瑁的爪子拍了他一下，问：“为什么？”

    卫璋迈步入内，回身关了门，看着她，淡淡道：“瞻园的菊。”

    清商默然，乌黑的眼珠囫囵转两下，一时悟了，大惊失色：“你是说……我偷摘菊花的事被发现了？”

    他点了下头。

    摘花前不知，卫璋生辰宴那日才发觉，卫国公这个人，实在一身痴骨，若被知晓动了他的东西，恐难收场。

    清商叹了一声，举起玳瑁，愁着张脸同它道：“玳瑁，我要被扫地出门咯。”

    玳瑁打了个哈欠，挤出两点眼泪。

    卫璋道：“不会。”

    清商走上前一步，仰起头，一脸期待道：“你有什么好办法吗？”

    他道：“近几日，你待在此处，不要出门。”

    卫国公脑子不好使是真的，倒不至于脸都不要，为了盆菊花来儿媳妇的院子兴师问罪，只是，若被他撞见罪魁祸首四处逍遥，又另当别论了。

    清商扯扯他袖子，问：“你是说，过几日他便会忘掉此事么？”

    卫璋看了眼她摸过猫的手，忍耐道：“过几日，他会出远门。”

    清商追问：“去哪儿呢？”

    卫璋想了想，道：“不知。”

    谁知道呢。

    总归，假消息是他放出来的。探子得了消息，同卫国公报，说西北那边有了他那个爱妾的消息，至于是灵州还是凤州……天大地大，小楼姑娘还有一匹快马，谁又知她到底在哪儿呢？

    这样不靠谱的消息——可卫璋知道，他定然会去。

    小楼红衣快马，美如花烛。多少年过去了，这一苗火，还烫在他心上。

    这前半句么，就藏在他房中画卷里。卫璋想，他既写出了这样酸的话，不行个万里路，属实对不住这一腔情意。

    清商松了口气，一边举着玳瑁去吓唬笼子里的鹦哥，一边道：“那到底是几日呢？他若一直不走，我岂非要一直困在这儿？”

    卫璋道：“不会太久。”

    稍作停顿，又看她一眼：“你若无聊，我可以过来。”

    清商回过头，定定地看了他一会儿，睁大了眼。

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    接下来几日，他果真日日来同她作伴。

    第一日，两人对面而坐，一个在窗下摆了棋盘，一个摸出一卷话本子。清商觎一眼他的棋局，杀来杀去，好不无聊，便埋头看了会话本，也觉无趣，举目向外张望。

    晚晴天，风光大好。

    听说，卫国公将外甥女安置在了西院隔壁。那儿从前空着，且有个角门直通长街，清商好几次偷偷翻墙过去，坐在秋千上，