个时候，偏偏是这骑虎难下的时候。

    她知道，即便她不做选择，过不了多久，楚王就会亲自进来，跪倒在皇帝面前，深情款款地当众承认两人早有情谊，让皇帝为他们赐婚。

    亏得那时候她还满心感动，觉得楚王心里定然是爱护她。

    可，若是真的爱她，又怎么会让人将她掳走，使她带着一辈子洗不清的屈辱为妾，若是真的护她，又怎会让‘心腹’在野地堂而皇之将她射杀。

    无非是她再无价值了，再无用处了，只是负累与阻碍，他要让她彻底消失，才能讨得那余家嫡系贵女的芳心，好为他的帝王业铺路。

    她虽然人弱势微，但绝不会再让他如愿以偿，哪怕这或许只是她死前的一场幻梦。

    心里这样想着，余清窈的脚步是一步稳过一步，环佩的声音清脆动听。

    众人看着她走出席位，走到了大殿中央。

    叉手为礼，余清窈叩拜皇帝。

    曾经她总是被人嘲笑出身乡野，礼数学得差劲，每每都要出些差池，还是楚王找了一个教养嬷嬷严厉地指点了她一个月，把她训得跟笼子里的鹦哥一样乖巧，这才让她再没有在人前出过笑话。

    如今她还带着上一世的记忆，所以这大礼行得十分标准，动作流畅优美，让人挑不出错处。

    “臣女叩谢陛下。”

    上一次她因为太过害怕，第一次面见天子时一个字也不敢说。

    所以才等到楚王出现代替她开口，求来了指婚。

    这次，她不能等。

    不能等到楚王来……

    皇帝似是没有料到余清窈会开口，这与他探得的‘此女性格内敛，害羞易恐’有些不符，不过皇帝还是很宽容，就仿佛是一位和蔼的长辈，捋着短须道：“不忙着谢恩，你倒是先说说看。”

    虽然他的脸色、声音都极力显出放松，可是眼下的青色还是暴露了皇帝的疲惫不堪。

    无论是废后还是废太子都让帝王颜面尽失。

    如今的这场盛宴也不过是为了粉饰太平，除了张阁老、詹事府旧臣还有就是皇后母族陈家除外，其余人都想尽量忘记不久前朝堂上的那场令人惊惧的风暴。

    余清窈壮起胆子，目光看向御座的右边，原本安置皇太子坐席的地方不出意外得空无一物。

    对于太子被废一事，余清窈只听到过只言片语，不知内里详情。

    可是她也知道，太子虽被废，可直到她死的那一天，废太子都活得好好的。

    与余家退婚之后也没娶妃纳妾，就此孑然一身。

    她再往下看去，是几位成年或快成年的皇子，除了刚刚换防没有及时赶到的楚王、已经就藩的齐王，便剩下代王、越王、吴王，此刻他们几人纷纷看向她，面上并没有什么期待，只有看戏的份，唯有年纪最小的吴王还冲她调皮地眨了一下眼。

    这次赐婚不过是走个过场，他们都知道她会选谁。

    余清窈收回目光，两手紧紧交握在广袖之下，鬓角处的冷汗比她的声音落得更快，她稳住了心神，慢慢扬起脸，看着皇帝道：“……臣女愿嫁秦王。”

    殿门外传来一声巨响，就仿佛是门板给人重重踹了一脚，险些掩盖掉余清窈最后那清晰而清脆的两个字。

    可也仅仅是险些，因为在巨响发生之前，在场的人都听清楚了，余清窈口里说的是秦王，不是楚王。

    是已经被废黜太子之位的秦王李策。

    殿门处，一位剑眉星目的年轻男子身穿着软甲，系于肩甲上的红色大氅随着他大步走来，飘扬地像是一张耀武扬威的旗帜。

    门口的小太监惊慌地拖着变了音的长调，亡羊补牢地报了一声。

    “楚、楚王到！——”