篷外是绵绵细雨。

    烟雨朦胧中，河道两边是民房廊桥，江南水乡，整座沧州城就建在纵横交错的水路里。

    赵千户穿着蓑衣在船头撑船，陈千户戴着斗笠蹲在船尾掌舵，乌篷船荡悠悠十分悠闲。

    “这水乡不错，景色也宜人，我让老赵买处宅子咱们多住些时日，暂时不回去了。”刘湛当即下了决定。

    “太弟该急了。”宋凤林低笑，捏起小瓷杯啄了一口青梅酒。

    昨日奉旨监国的刘明淙来信，说是小公主十分想念两位，暗戳戳的问两人什么时候回去，又委婉的表示治理天下这担子太重了，他还没能胜任。

    “让他急去。”刘湛伸手把宋凤林拉到怀里靠着。

    纵观历史长河，不说开国天子，历来天子都私心极重，生怕旁人染指半点这至高无上的权力。

    刘湛倒好，稳定了朝廷内外立即撒手不管带着媳妇南巡，美其名日捉拿前朝不死的暗党势力，实际上游山玩水好不快乐。

    “家主，前面的戏台子好像有戏班在唱戏。”赵千户忽然说。

    乌篷船进了荷塘，宽阔的荷塘西侧是临水而建的戏台子，正巧开戏，有边鼓的叮咚声传来。

    “去看看吧。”刘湛心情极好。

    赵千户把船撑到戏台附近，寻了处不远不近的位置。

    未几，越来越多的乌篷船汇聚在戏台子前听曲，有沧州当地的富户乡绅，也有普通老百姓。

    今日来的戏班子乃沧州当地有名的莲生班，最是擅长水磨调，腔调软糯细腻，就像那糯米粉做的汤圆，黏黏腻腻的。

    又因江南一带的方言乃吴语，文人戏称水磨调为吴侬软语。

    “这戏曲里就透着江南人的性格，地方富庶吃穿不愁，尽是在伤春悲秋了。”刘湛左手搂着人，右手捏水煮花生吃，这黏腻的腔调听得他起了一身的鸡皮疙瘩。

    “江南出才子，北疆多将士，古早就有定论。”宋凤林会吴语听得十分习惯，词曲都谱得极好。

    “你还记得齐云山流行的山歌吗？”刘湛恶劣的笑。

    北疆民风彪悍山歌也是直白又粗犷，诸如阿哥阿妹滚草地之类的。

    被刘湛一提醒，宋凤林只觉得山水画里落了只灰突突的野猪，霎时间啥风景都没有了。

    被煞了风景的宋凤林气得掐了他一把。

    “哈哈哈。”刘湛乐得哈哈大笑。

    随着时间推移越来越多的乌篷船过来听曲，占满了一片荷塘，随之而来还有撑着小舟卖酒水吃食的小贩。

    “船上的贵客，要不要来点酒菜，我们是东运楼的小厮，可以给您送来，保证饭菜热乎。”

    有小厮撑着盆大的小舟在各船间穿行，每到一处便低声询问，拉生意之余也小心不惊了贵客雅兴。

    “那就来点吧。”刘湛应了声，又回头问宋凤林。“夫人想吃什么？”

    “清淡一些就行。”宋凤林轻摇摺扇。

    “把他们拿手的好菜都送过来，再来两个清淡的。”刘湛吩咐，赵千户立即给那拉生意的小厮传话。

    拉了笔大生意，小厮欢天喜地的回去安排。

    这时台上换了一位名伶弹唱，乌篷船间起了一阵小骚动。

    从乌篷船里的角度正好可以看到那名伶抱着琵琶，我见犹怜的开始弹唱，一开口，果然跟普通小角不一样，这声线更加的婉转，把那哀愁唱到了极致。

    宋凤林听得入神，不时轻摇摺扇，十分惬意。

    一旁的刘湛已经在剥第二盘花生米，那壶青梅酒也喝去了大半，名伶唱的词他是一个字也没听进去。

    有商贩撑小舟来卖吃食，见了好吃的他便买，甜瓜、龙须糖、桂花糕摆了一桌。