“你口中说的权臣藩军不正是你老公吗？”刘湛捏了捏他耳珠子，眼中戏谑。

    “……”宋凤林竟无言以对。

    “大楚成就了外公流芳百世的贤明，也成就了我。”刘湛爱不释手的把玩他肉嘟嘟的耳珠子，眼中含笑。

    “大楚就像一艘被白蚁腐蚀一空的破船，它气数已尽了。”

    政权交替就像天道轮回，每一个王朝的陷落都会伴随一段天下纷争的历史，刘湛双眸平静苍茫仿佛洞悉了历史长河，宋凤林一时愣了。

    “你会上这艘新船吗？”良久宋凤林问。

    “文帝于我还有一点恩情，这新朝新皇帝与我何干。”刘湛眼中戏虐。

    宋凤林一点也不意外。

    自从赵恒甫病重，大楚朝堂诡异的平静，每日上朝有本就奏无本退朝，方玉良傲视群臣，百官没有一人敢与他对视，没有一人敢触其锋芒。

    赵吉章将这一切看在眼里，他心中叹了一声。

    下朝的时候已经升任礼部尚书的刘同新与赵吉章并肩而出。

    “方氏气候已成，触不得。”刘同新小声低语，许是见赵吉章早朝时欲言又止特意追上来提醒。

    如今刘氏彻底蛰伏，刘同新也选择了站队方氏。

    非是刘氏见利忘义，而是刘氏前后三代都与方氏联姻，刘同新的次孙娶方氏女，次女嫁方氏子，还有刘学礼娶的也是方氏女。

    刘氏与方氏的两家之好，是早几代人就有的世交。

    “谢刘大人，我明白。”赵吉章明白大势已去，哪怕再后悔也没有重来一次的机会。

    两人结伴而出。

    “大爷！丞相不好了！”才踏出宫门，赵府来报信的家臣便朝赵吉章嚎啕一声哭起来。

    一时稀稀落落往外走的官员全部驻足，百官无不肃穆。

    这一天到底是来了。

    暮气沉沉，天色渐暗。

    床榻上的老人满头银丝杂乱短促的喘着气，他双目圆睁着不愿闭上，他心中还有很多牵挂，国事家事天下事，如何放得下。

    “儿子无能，无法继承您的遗志……”赵吉章跪在塌前哽咽难以成句。

    “方氏看在……看在您的份上会善待赵氏的，儿子会守住家业守住家风……必不让您蒙羞……”

    赵恒甫圆睁着眼，嘴里张张合合似乎想说什么但是无法出声。

    “赵大人，劝劝大丞相走吧。”林院判于心不忍低声跟赵吉章坦言。“大丞相就剩这一口气了，如此熬着他也痛苦。”

    听到林院判这话房里跪着的亲眷都压抑着哭了起来。

    “爹，您走吧……莫要记挂了……”赵吉章一开口便说不下去，捂着脸痛哭不止。

    赵吉章明白父亲放不下什么，他放不下年仅八岁的小皇帝，他也在自责。

    如果他选择当权臣，让赵氏执掌朝堂扶持小皇帝成年，大楚也不会走到这一步，如今主弱臣强。

    大楚要亡了……

    “大爷，北疆回信了，大丞相有交代北疆来信一定要及时送来，这……”门房在廊下踌躇不前。

    赵恒甫的眼珠子竟动了一下，赵吉章见状忙道。“拿来！”

    北疆的回信，一封是宋凤林亲笔，一封是刘湛亲笔。

    见老父亲眼珠颤动，赵吉章大声念给他听。

    两封信不长，宋凤林表达哀思，一句不坠大儒之名肯定了他的一生，唯有刘湛开篇便直言大楚大势已去，一个朝代的结束正如潮水，潮起潮落而已。

    刘湛劝他莫要介怀。

    好一句潮起潮落而已。

    赵吉章从信中抬头，赵恒甫已经闭上眼，他走了。

    一代清流名臣，两朝帝师，当