中签、下签留在金陵”，既然抽中上签，便来了京城。”

    “待到六月放了榜，侄儿便发觉，这位高僧算得甚准，心里十分敬畏。”曹延轩见伯父满脸不以为然，便伸手蘸了蘸茶水，在书案上写了一个“七”字，“那日在寺中，侄儿并未自报姓名，亦未说出家中排行，高僧张口便说“天下英雄谁敌手，曹操尔”，又说，侄儿今生与“七”有缘。”

    兄弟排行第七，金榜题名时，排到二甲第七名。

    曹慷一听，便知道侄儿口中的高僧不是普通僧众，确是有道行的世外高人，一边换了郑重神色，一边问道：“即便如此，和你婚姻之事，又有何关系？”

    曹延轩身体前倾，压低声音：“临别之时，那位高僧又说，侄儿今生不愁功名，不缺富贵，寿逾古稀，却天生命硬，尤其克妻，即便娶了妻，也走不到半路，还会连累到子嗣，侄儿自己亦有水灾。”

    听到此话，曹慷半晌作声不得：曹延轩父母早逝，发妻病逝，庶子曹晏小小年纪就死了，只剩一个胞姐，任何人都会说他“命硬”。

    “伯父，您也知道，王丽蓉这些年，一直病着。她去之后，宝哥儿高烧不退，昏昏沉沉，大夫束手，侄儿和三嫂五嫂商量，从庙里请了高僧回去超度，念了七七四十九日的经，宝哥儿才渐渐好了。”曹延轩肃容道：“从金陵乘船来的路上，又在落水，若不是护卫们和船老大救得及时，便见不到伯父了。”

    这件事，曹慷是知道的：曹延轩一家到达京城，平日闲聊，便当半途落水之事当笑话说了出来，听得曹慷心惊肉跳，训斥侄儿“老大不小的人了，半点不稳重”。

    曹慷有些进退维谷，迟疑道“就算，就算高僧所言不虚，可，可你，总不能不娶妻吧？”

    曹延轩低着头，“伯父，小侄不过而立之年，已经把人世间的苦楚受了一遍。以前，小侄心里痛苦，亦委屈，有时会想，为什么偏偏是我如此？如今，被高僧一语点破，心里十分内疚。”