二郎躲在地上歪头看她。

    几人遗憾一叹，张知鱼将骨头接过来，打算磨成珠子，又递给顾慈一个小帕子。

    顾慈还当是糕儿，不想打开一看竟然是一条宝石做的小红鱼，好歹也是要考举人的人了，一下就意回过来。

    只可惜他身无分文，要送小鱼东西还得先支出来，最后还是跟阿公赌咒发誓用一年将钱还过来，才掏了这老钱串子跟前的樱桃树，换得一根白玉簪。

    两个光棍儿不解其意，看着顾慈耳朵有些红便有些作呕，凑在一起叽叽咕咕说小话，道：“张阿公真是狡兔三窟。”

    怪道她家樱桃树从不开花结果，奶奶的，搞了半天也是个空心的。

    几人如今都大了，心里对私房钱都有些着急，便默默地替张阿公瞒住了这事儿，顾慈被小鱼搜了回荷包都忍住了没说出来。

    张知鱼看他们贼头贼脑的样子，便竖了眉问赵聪：“你东西都收拾好了？”

    “还用收拾什么？带个人跟着你们不就成了？”赵聪愣道。

    他这回要去苏州参加武举，大周重文轻武，文举没有钱都参加不了，更何况前途不明的武将。

    江南这样文人辈出的地方，县上只有稀稀拉拉小猫两三只参加，大家都想着随便怎么赵聪通过县试总归不成问题，别的地儿不敢说，南水县的武秀才还是很好当的。

    张知鱼听得只有稀稀拉拉几个人报名，眼珠子一转。便问：“今日可曾停了报名？”

    赵聪就笑：“你放心，这瘟猪儿早报了名了。”

    大家一起从小打到大，花拳绣腿也有几招，不会一剑平天下，蛮架谁还不会打？

    而且武举也有文试，也得考兵法，会念书又有武功的人实在太少了，在南水县这样的地方，认了字说要做武举人的，在家非残即伤。

    赵聪，属于投了好胎，摊上赵掌柜这么个宝藏爹。

    张知鱼就问夏姐儿：“他如今学得可还行？”

    夏姐儿咂嘴道：“聪哥哥跟大姐一样，都是不成器的东西，只是比别人多会几招罢了，哪里谈得上好不好。”

    若是别人，赵聪已经跳起来对打，但换成夏姐儿，赵聪就摸着青肿未退的脸，无言吃糕，心里念起了清心经。

    张知鱼忍了又忍，不想在生日揍孩子，夏姐儿趋利避害已成本能，登时觉得大姐这是恼羞成怒，忙可怜巴巴道：“唉，我这般聪明，竟然连台子也上不去，真叫人心碎！”

    张知鱼果然停了想捏她脸的手。问：“你真想去？想去我想想办法。”

    夏姐儿咂嘴道：“我才不挨个儿打，多跌份儿，我只打最厉害的，把武状元打趴下不就成了。”

    张知鱼率先鼓掌，一时掌声如雷，夏姐儿威风无比。

    虽然的大家嘴上说不担心，但命运不由人，状元都能临场蹿稀，更别提一个小小的瘟猪儿。

    等到了武举前一天，张阿公和鱼姐儿还特意陪他去武举场外头试考，看看明日要不要跟着一出来，到时路上吓倒了还可抢救一番。

    武举也在府内，大家进不去，但外头有擂台供众多武人消遣。

    张知鱼看到上头摆了弓，旁边摊子上还有往年的题。

    几人凑在一处看，顾慈道：“这比秀才试简单多了，只需要写写书上的话儿就行。”

    这些试题一排人做完，摊主便会公布最佳的答案让众人看。

    顾慈拉着两个异父异母的亲兄弟一起答，成昭和赵聪跑得老远，道：“你就想让我们做叶子衬你。”

    这鬼当这么些年了，蠢才才一直上！

    顾慈只好失望地自己上了。

    等摊主公布了答案，他的果然是最好的那份，张阿公看着这孔雀开屏的样子，