楚老娘这边扶起来一个，那边有耍彩球的又闹着要揉肚子。

    楚老娘板着脸，骂道：“天杀的小瘟人，要是拿老娘做耍子，看我扒不扒你的皮。”

    张知鱼就看到该小猢狲爬起来麻利地跑了。

    张知鱼问：“大娘，舒爷爷呢？”

    楚老娘拉着猢狲，这些都是家里要出门做生意不得不寄放来的孩子，舒家靠着给人看孩子的活儿，每日也能挣一笔不小的银子，三个儿媳妇得织布熬蚕，楚老娘和保正两口子便一起照顾这些孩子，刚吃了早饭，正是有劲的时候，楚老娘忙得没空招呼他们，都是巷子里的街坊，没那么多讲究，随手指指，道：“在板车上躲着吃饭。”

    一个躲字道尽一切，张知鱼看着遍地开花的猢狲，有些同情保正了。

    保正端着菜叶粥吃得一嘴米油，听得二人说话，摸着微烫的肚皮，想想道：“别家巷子里的事，我哪知道得这么清楚。”

    张知鱼道：“我得统计里头的娘子有多少，妇舍准备分药下来，我先数数人。”

    保正心思转得极快，捧着碗喝着米油，道：“这是好事，等会儿我就很他们说以后准备按人头分点儿补品。”又看她道：“这事儿可不能说着玩，这几个老东西滑头得很，到时少不得先给点儿润口费。”

    张知鱼点头应道：“我原也是这么打算的，只是这东西只能给怀孕的妇人用。”

    这几年大家日子好过些了，反把余财看得更紧，白来的福利谁会不要，就是不找保证，打算怀孕的妇人也能悄悄地交了名单过来，且那几个如今巴不得巷子里多些孩子，多些年轻的小娘鱼。

    保正都不用细想就知结果，便笑：“你晚上回来我就能给你弄清楚。”

    张知鱼得了这话便安心出得门子，等得晚上家来，保正果真早早地便在张家等她，见着她便拿出张纸，笑：“都记在上头，你且看看，城南五条巷子的人我都问完了。”

    李氏一听这话，立即切了两斤卤猪肉又装了一碟子小菜，让张大郎给舒家送过去，“那头问起来，就说留了保正在咱们家吃饭，菜我们做多了吃不完，怕放坏了分的。”这是怕说谢弄得人没面子，倒显得人小气。

    两个儿媳果然脸色好看许多，大热的天，保正跑来跑去地问，若是病了，还得要她们出钱出力地照顾，若非张家在南水县颇有名声，早在外叽咕开了，如今不得已憋在心里，多少也有些不自在。

    只是大家也不是恶人，见着肉两人立即笑影子也真了许多，掏得些家里的土鸡蛋装在篮子里送过去道：“拿什么东西，有事尽管来找。”

    张大郎也不是个傻子，送来东西哪里还拿走的道理，回家还不被娘子骂得臭死，立即摆手，他也不善跟其他娘子说话，跟有鬼追似的，几下飞得不见踪影，惊得两个妇人不住地瞧上头，半天看着手上的菜，才道：“他们家的篮子和盘子都还在嗳。”

    回了家，李氏就看他两手空空，不由道：“装肉的篮子呢？

    张大郎道——跑太快，给忘了。

    很快，张大郎便被罚去洗了碗，夏姐儿得以解放双手，也凑在大姐和慈姑身边，保正吹得眉飞色舞。

    张知鱼和顾慈正在看他带来的纸，一行行读下来，不由心头微惊，连夏姐儿都道：“难不成是记错了？”

    这里头的男女比例，除了竹枝巷子，几乎已经到了二比一，这意味着南水县十万人一共只有三点三万多女性。

    “都是我挨个问的，哪里假得了。”保正见他们为这个奇怪，心头一叹，道：“如今都算好的，这几年南水县的妇人挣得多，巷子里生女孩儿的人家都多了些。以往四个人才出一个女孩儿。”

    竹枝巷子，光张家就贡献了多少女儿家？

    再者张大郎眼里见