冬日的天色暗得格外早，支摘牗外业已日薄崦嵫。淡淡的金光自身后簇拥着宋追惗青灰的衣袍，使他像一个万物之主宰，有着拔地镇山河的气势。

    他将帖子阖上，扔到宋知濯面前，“今日圣上叫你去书房，就是与你商议这个事儿？可有了结果了？是要派哪位将军去定州？”

    “儿子与圣上举荐了付将军与黄将军为副将，他二人骁勇善战，也与西夏交过手，再由梁将军为主帅，当年在延州，他带着一万兵马与辽兵三万纠缠，可谓有勇有谋。”

    “也好，”宋追惗蹙额颔首，亦是十分认可，“这几人虽说年轻，但都是颇有韬略之人，让他们先领二十万兵力去，你后头再带大军过去。至于军需粮草，你不必担心。你们殿前司核算个数目出来，今年江南几处的税收，就拨下五成给你们殿前司。好在你在接管殿前司这两年，办下了头先那桩军饷贪墨大案，否则此一战，还不知要掏了朝廷多少库银。”

    “为朝廷效力，是儿子的本分。”

    到此节，宋追惗的面上方露出一抹轻松愉悦的神色，只一瞬，定在宋知濯身上的眼又沉下去，“这回辽军动用这么大的兵力，恐怕是殊死一战，你要做好个万全之策。远儿没了，宋家只有你与书儿两个血脉，书儿倒罢了，虽是有些智慧，却贪图享乐，只有你还可堪担起宋家的担子，万事以国为先，也要想想家里。我好像听见说，童家闺女儿有了身孕？是不是有这么回事儿？”

    倏然一阵风，吹来了今年的初雪，玉碎琼沙，洋洋洒洒。宋知濯的眼瞟过窗外，很是有些平淡地回应，“回父亲，是有这么回事儿。”

    “好、这也算是件好事儿。”宋追惗轻笑慢言，很快，笑意又被一丝若有似无地什么取代，“按理说，太医诊过脉，你应当最先同我这个做父亲的报喜，怎么我还是从丫头嘴里听见的这话儿？”

    雪花轻盈地落在太湖石与枝梢，宋知濯却像是听见什么坠地的声音，如破釜沉舟之势。第一次，他直视着这位父权上的霸者，“父亲，这是喜事吗？我不太明白，或许有一个新生命的出生，的确是件喜事儿，那倘若并没有人期待他的出生呢？……我想问问，我出生时，父亲有没有感到过喜悦？不是为家族、亦不是为了传承，只单纯的因为我的出生，您曾高兴过吗？”

    他等了很久，看着宋追惗的眉心深锁又舒展，由这种静默的、细微的变化里，他好像得到了答案。其实他老早就得出了答案，只是绝望中总不自控地冒出一点希望，直到此刻，他才承认了，有那么多的事儿，的的确确不是努力了，就能获得回报的。

    于是他只能由这种绝望中试着放下、试着释怀。他撩了衣摆，伏跪叩首后，直挺挺地隔着书案与二十多年都跨不过去的距离望向宋追惗——他的父亲依旧是年轻而伟岸的，可他能看清他的眼，是历经无数人与海、悲与苦的沧桑，他很老了，是以一种孤独的方式老去。

    “父亲，我知道您从来没有期待过我的出生，我的出身只不过是家族的需要，不是您的需要。您无法爱我，这是我从小到大就不能理解的。我小时候曾一直以为是我还不足够优秀，未能替您争气，所以您才不喜欢我，因此我一直拼命读书、学武，这样您才会在别人夸我时，对着我笑一笑，这种时刻，我就会以为，您是爱我的，直到我的良善迷失在这样的‘争取’中。直到现在，我有点儿理解了您对我的冷漠了，但我不想让我的孩子像我一样，一生都在为着争取这种爱而迷失自己。我不希望他出生，我知道列祖列宗无法宽恕我，纲常伦理也不能理解我，但我不想他一辈子活在我的阴霾之下。”

    言讫，宋知濯又俯首下去磕头。起身的这一刻，宋知濯蓦然就决定用在明珠身上所学到的豁达，来尊重这种距离，无怨不恨地尊重许多许多人世的无奈。