，再叫人套了马车送姨娘回府一趟。”再将眼转睇向周晚棠，干哑的嗓音无情无顾的轻柔，“别着急，回去若有什么事儿，就派人回来说一声儿，缺什么就到总管房支去，再替我向你父亲问好。”

    观她心急如焚，想来无假，明珠便又朝侍梅吩咐，“你去拿我两身衣裳给姨娘两人换上。”后又牵裙落榻，朝宋知濯眨着两个大眼，“你陪她去一趟吧，这样大的事儿，又是大半夜的，也好有个照应嘛。”

    缄默一瞬，宋知濯将头慢点一点，横目过来，“那你自个儿早睡，我明儿一早就由周府去上朝，下午再回。”

    言讫侍梅紧跟着他错身进屋换衣裳，厅上还站着湿淋淋的二人，而明珠迤然在榻，捧着一盏热乎乎的茶闲呷就饮。这里的暖与屋外的寒仿佛天上人间，周晚棠一架弱骨抖在这宝鸦盈香的屋内，想起来时路的每一步、步步生恨。自己是被忽视被欺凌的庶女，可说到底，也总比明珠这个贫贱的比丘尼强上许多，可凭什么她可以高坐画堂、享受比自己好得多的锦衣玉食、占尽人间浅情，而自己，却独在那云楼锁愁！

    寂静得仿佛能听见屋外满庭落花的悲鸣，沐雨微声中，周晚棠的眼被盆内才架起的炭火缓缓点燃，挂着泪莫名启唇，“你在笑话儿我？”

    明珠眼一跳，半晌方似懂非懂地笑起来，搁下茶盏，“姨娘误会了，我笑你什么？我们出家人慈悲为怀，这种生死大事儿上，不论是谁，我们都怀着悲悯之心，哪里笑得出来？”倏而，那俏皮的笑脸渐生寒意，字字轻启，夹着风露凉雨，“不过话儿说回来，绮帐死了，我同样心里不好过。我想，她在九泉之下一定看着我，想叫我帮她报仇雪恨。这些日子，我总是梦见她，不知道你会不会梦见她，梦见她时，良心有没有愧？”

    炭盆里新起的火星噼啪不断，点醒着二人之间一点微妙的仇恨。周晚棠挤步过来，也寒碜碜地笑起来，“她死，说到底是因为要替你出头，才叫人有了可乘之机，我为什么要愧？”

    闲闲伸个懒腰后，明珠笑谈而起，“我不会叫她白死，我佛慈悲，却不度无心之人。”四壁烛光罩着她的笑颜，蹁跹的裙无情掠过了周晚棠落魄的垂鬓亸髻，“你不像童釉瞳，人家是名门嫡女，京师第一美人，你是个庶女，一无所有。你无非就是为了宋知濯能带给你体面优渥的日子、或者是为了他这个人嘛。可我不妨明白告诉你，你得不到，只有我叫他给，他才能给你这些风光，就像现在我可怜你，才会叫他陪你走一趟。”

    “你可怜我？”仿佛什么天大的笑话儿，周晚棠抖着肩笑起来，瞪向她满背的乌发及拽地的豆蔻绿轻绡氅衣，“你就以为，这些东西你永远能拥有吗？”

    说话儿间，宋知濯已整装踅出，明珠便弯起眉眼迎过去，掣着他两片衣袖叮咛，“你可要多照顾些，别叫人家说你仗着位高权重就不重岳家。明儿也别慌着回来，我这里横竖又没什么事儿。”

    宋知濯就势将她两个手握一握，柔情立现，“成，你回屋睡吧，我回来就吵你这一宿不得安眠，横竖不用去给父亲请安的，你早上就多睡些。”

    观他二人含情而别，周晚棠方才跋扈的恨被潮雨酿得五味杂陈，或恨或嫉，凝结于心。廊下，丫鬟们早已撑伞等候，一齐将二人兜至那阴翳风雨中。

    114.陷冬 周晚棠病弱

    秋草窗前, 长雨收，天回暖，车尘嚣嚣中, 童府角门上来了一位稀客。罩一件兰绣月白圆领袍, 神色警惕回顾四周一霎, 方紧随管家一路踅入。

    入得厅上，只见那童立行几寸须又白了几分, 坐于一副骏马图下。听见管家说话儿，连头也未抬，只呷着茶, 直到来人立在厅中拱手行礼, “晚辈宋知远拜见童大人。”

    俄延片刻, 他手中的黑釉盏方慢悠悠墩在托上，拂一把