铜鸭，以及扯得凋零四坠的帷幔，恰如一场芳凝瑶席醉红尘后徒留的满地狼藉。宋知濯的眼掠过这里粉碎的狼藉，慢慢落到明珠身上。

    凭着几年对她的了解，他当然清楚此事与她无关，但碍于童釉瞳的身份、与将她长久冷落的愧疚，他只得严明地审核这桩公案。仿佛被什么狠一拉拽，他的眼转到周晚棠身上，没有感情地冲她抬一抬下巴，“你可有话说？”

    同样是红肿着一张脸的周晚棠被他一点，瞳内流银，渐渐汇集成一股山涧，“妾身管教丫鬟无方，请爷责罚！”

    说话儿就捉裙跪下，身后音书等人亦紧着跪下。她再抬起脸，已是涕泗纵横，拈着袖蘸一蘸腮，“几位姑娘所说得都不错儿，原是我的丫鬟口也冲一些，说话儿没个分寸，背地里议论了什么叫颜姨娘屋里的人听见，她们护主心切也是情有可原，我也没什么可辩驳的。”

    见状，明珠忙跨过去将她搀起，二人相视一眼，各自心有明镜。明珠作出十二分的自责，蜀锦流光的袖内牵出一张帕子往她脸上搵一把，“嗨，这都是丫鬟们不懂事儿，我的丫鬟也有错，再大的火儿，也不能闹到姨娘这里来啊。瞧瞧这满地的精贵，回头姨娘开个单子，我都赔给姨娘。”

    二人相捧着手，暗中互睇过一抹冷笑。但见音书匍跪前两步，仰着脸望向宋知濯，不避不退，“奴婢们是有些口无遮拦，可、可也是替我们姑娘心酸呐！爷，自打我们姑娘进了门儿，爷可曾到这里来瞧过她？她是庶出、也的的确确给爷做了妾，可也是清清白白的姑娘嫁给了爷！上回姑娘摔了脚，爷也不过是口中过问两句，何尝真的担心过？哪个做妻妾的受得了这样儿的冷待？偶时回娘家，还要遭受家里各姐妹的奚落，难道就是我们姑娘活该的？爷，求您也将心比心，为我们姑娘想一想啊！”