, 在枝梢等待鸿雁托锦书南归。而她的情郎似乎已在俄延的岁月中将她淡忘, 任其孤苦的又度过一个春秋。

    伴随逐渐的春浓，明珠手上的伤口亦慢慢结痂, 似乎花蝶的翅煽动了回暖的风，使她觉得伤口总有些淡淡的瘙痒，说是伤口, 又像是痒在她的心上。

    近日, 宋知濯的心情仿佛格外好, 每日晨起晚归之时都会揽得她在院里的粉瓣香蕊中旋两个圈儿。美其名曰“你近日开始吃肉了，我掂掂你长胖没有”。

    然后她会在天旋地转中咕咕咭咭地笑，裙裾掀起清风，搅得残凋的梅翩然而坠。

    接着他亦会跟着笑，只有在这些时刻, 明珠才会恍惚觉得那个在林间见到的野心勃勃的“宋知濯”只是一个错觉, 他仍旧是她一羹一食喂养起来的温柔风趣的小郎君。

    那场命悬一线的坎坷莫如一场暴雨，泥干无痕, 唯独滋养了宋知濯的仕途威望。这一日, 他与黄明苑亲自被圣上召入朝堂觐见, 在宋追惗的瞩目中, 得一老太监宣旨：念二人未耗兵卒、未伤百姓生擒乱党贼首, 特做嘉奖，任宋家大郎宋知濯为诸直都虞候、从六品，黄家大郎黄明苑为四直都虞候、正六品。

    三拜深叩, 即入了两司三衙，中书门下。黄明苑欢天喜地，只等百官退朝时对宋知濯千恩万谢，“知濯兄弟，真是多谢兄弟！若不是兄弟有意提携，我这会子还在军营里摸爬滚打，不知几时才能爬进中书呢，如今我家连我父亲在内，亦只有我进了中书，全靠你有意照拂，你放心，以后若有用得上我的地方尽管开口！”

    二人出了殿外，一行走一行相互还礼，宋知濯抱了官帽，与他酬酢歉词，“嗳，明苑兄太客气了，我自入了军中，唯独与明苑兄最是气味相投，不说你相信我，又力助我救了我夫人一条命，反还来谢我，我是万万当不起。如今，你又是我的直属上司，我还得请你照拂一二呀。”

    出得宫外，门庭上早有各家小厮牵了车马引过来，双方拜别，各自登舆。宋知濯才跨上一脚，远远听得宋追惗在喊，“濯儿，乘了我的车一道回府。”

    回首望过，已见宋追惗从宫门处行来，三两步便有其他官员拱手行礼，他阔步挺胸，在俯首的那些鹤发老大人之前，如同天生的高贵者。此刻，宋知濯瞩目着他，脑中吵杂着四方历词，唯有一声仿佛冲冠而出，要超越他、要站到比他更远！

    信念以内，他不得不在楠木车檐下低头，吩咐明安自行回去，自个儿则迎上去行礼，“给父亲请安。”

    “嗯，”宋追惗背负双手，蹒步引着他往自己的马车行去，信步中，闪着倏明倏暗的笑，“不亏是我宋家的嫡长子，总算给你两位兄弟做出表率，我心甚慰。今日回去，先去宗祠拜过你母亲之后，再去给太夫人请安。记得带上你媳妇儿一道去，不知她的伤可好些了？”

    马车已驶向东街，车内隐隐一股瑞脑香，细碎颠簸中熏得一派父子祥和，“劳父亲惦记，媳妇的伤口已经在愈合了，倒没什么大碍，只是担心留疤。”

    原是宋追惗的交酌客词，过问一句后，他便不再问，端正在棂心车壁前，双目半寐，倏尔说起，“你已进得殿前司，日后可做何打算？”

    观他眉目微掀，宋知濯心内先一笑，难怪这位心冷意冷的父亲会无端端的邀自个儿同行，原来是想替景王纳贤取才。心内剑刃铮然出鞘，警惕以待，面上却还是恭敬从容，“儿子初入朝堂，自然是想着要为朝廷出力，为国兴亡尽我菲薄之力。至于别的，初来乍到，倒不容儿子多想。”

    “咯吱”的节奏如同战场上兵马交戎之声，宋追惗在彼岸，遥望这个聪慧的儿子一眼。他只将话儿说得半昧，却相信以他的才智定能听懂，“为朝堂出力、为国家尽忠自然无可厚非，可这先决是要替君王尽忠啊。眼下延王被