朵红樱花细钿幽幽凄凄，好半晌才憋出一句，“你爹如此狠心？平日里不来瞧你一眼，眼下会管吗？”

    “他会管，景延二位王爷不多时便有一场硬碰硬的仗要打，他自料胜算在他手里握着，延王败祸，必定连张家也要连根拔起。太夫人虽是出了阁的女儿，终究有亲，不得不避嫌，他正好趁鸾凤这个机会将太夫人治压一番，既能明哲保身，又能向景王再表忠心。”宋知濯脸上泄一缕半明半暗的笑，神思中闪过延王、景王、若干朝堂纷争，还有躺在地底下他孤零零的母亲。

    如此，各自在沉吟中将心定下。窗外雨已注，只余绿瓦沟渠间的雨水汇集而下，“啪嗒啪嗒”打在桂树上，经密叶层层挽留，最终“哒、哒”温柔地坠在泥土的残花败叶之上。

    连秋水尚且有情，宋知濯想，秋水有情，他的父亲却是最冷漠无情的，追根溯源，同聚府邸而骨肉离散的场面，是他的自私冷漠造成的。

    茶剩余温，院外已有嬉笑之声，七八个小丫头进得院来，其中以小月、鸾凤为首。二人皆朝窗内扫一眼，一个眉间是真实的浅云淡雾，一个脸上是虚假的热络欢喜。

    虚的这个自然是鸾凤了，她瞥见青莲，便朝窗内喊起来，“青莲姐姐，我们过来了，要收拾哪里，您出来细派一声儿。”

    青莲立身而去，鞋跟上拽着一片迤逦石榴裙，“嗳，我这就来。大奶奶，谢谢您的茶。”

    各间屋子都拢了炭盆，足足熏了一个时辰去了湿气，又各点了香炉。满院檀香中，夜幕垂临。正屋是不必她们的，还是明珠自个儿来，将蓝田玉香炉中的冷灰压平，一套功夫行云流水，直到填出个莲纹香模出来，外头才重归清净。

    点燃香炉，一火似星，满室梅香。天边乌云渐散，却追不及日落，整个院落即将坠入长夜。

    就着火折子，明珠要去点了烛台，不料被宋知濯止住，“先别点，我有话儿要同你说，我怕光亮起来，我就没法儿说出口了。”