里只余下掌柜并两个捧盒子的婆子，沈澜便取出一支玉兰碧玺耳坠，欲戴上试试，谁知摆弄了一会儿却不得。

    掌柜见机道：“夫人可要插带婆来伺候？”这是收了玉容的钱便极力举荐她。

    沈澜蹙眉道：“且唤上来罢。”

    没过一会儿，玉容梳着一窝丝攒髻，穿着秋香色细布褙子，半垂着头，安安静静地上来了。

    见她上来，沈澜瞥了眼掌柜，慢条斯理道：“你一个大男人，立在这里到底不方便，且带着婆子们在门外候着便是。”

    掌柜瞥了眼桌上摊开的各色贵重簪钗，毫不犹豫躬身告退。这些东西本就是要白送给巡抚爱妾的，莫说损毁丢失，便是沈澜当着他的面拆着玩儿，掌柜也得当没看见。

    见掌柜带着几个婆子告退，室内仅余下自己和玉容两人，沈澜方起身低声道：“玉容，你既来了，必是想好了。”

    玉容点头道：“不瞒姐姐，这般泼天大事，若放在往常，哪里敢做？可如今实在是没办法了。”

    她苦涩道：“彭家本是船户，素来以船为家，成日里泡在河上打渔，未及三十，浑身病痛。这也就罢了，谁知这课钞一年比一年重，前些日子刚交了二两银子的渔课，小甲又来催鱼油、翎毛、鱼鳔、鱼线胶，林林总总，又要折银一两七分。还有岁贡黄鱼，巡检司那头遣了小甲日日催逼，非要我们交上黄鱼不可，这黄鱼本就稀少，哪里是能轻易打到的？”

    “这些还不过是缴钱，家中老人说秋雨绵绵，只怕北边要发灾，届时白粮役一来，必要出两个壮劳力，家中阿公和三哥若去了，全家都要被饿死。若不去，哪里来的银钱折役？”

    玉容说着说着，已是哽咽，沈澜心中叹息，这乱糟糟的天下，生民何其之难也。

    沈澜劝慰了她几句，玉容擦了擦眼泪，止住哭声道：“姐姐，我思索再三，倒不如过些日子，姐姐只管像端午那般，甩脱了身侧丫鬟护卫，上了彭三哥的船，便只管撑船往北新关去，届时沿着运河，想往哪里去都好。”

    这法子，太过天真了些。

    沈澜摇摇头：“我且问你，上回端午你我会面之时，你说彭三上钱塘江大潮当弄潮儿搏命，这这是何意？”

    玉容苦涩道：“辛苦打鱼能有几个钱？为了挣钱，每年八月十八钱塘江大潮时，三哥便会带几个水性好的兄弟手持彩旗，上潮头踏浪，彩旗不湿，便能博得两岸观潮人的赏钱。”

    沈澜叹息一声，果真如此。

    “你家三哥既是水性极好，若我八月十七，落进了钱塘江中，大浪滔天之下，彭三可能带着我游上数百米，至岸边逃生？”

    玉容瞠目结舌，愣愣的望着沈澜，说不出话来。

    沈澜苦笑。她自然是想过的，若她逃了，裴慎便是花上数年都要将她翻出来。沈澜哪里躲得过去。

    为今之计，便是让裴慎以为她死了。

    可光是为自己择定死法，已是千难万难。若自焚而亡，先不说哪里去寻焦尸，单说把焦尸运进巡抚衙门便已是天大的难事。

    若跌落悬崖或是被野兽分食，裴慎来崖底寻她，哪里去找残肢和大量血迹？况且她真当着众人面跌下悬崖，不死也残。

    若说自缢假死或是服用假死药，闭气数日后被葬于棺椁内，下葬后再叫人挖出来，这法子更是异想天开。她如何确定自缢不会弄成真死？又上哪里寻到什么假死药？

    思来想去，唯一的法子竟是落进钱塘江，当着众人面被大潮冲走，断无活着的可能。届时血迹全无，尸体也不知被冲去了哪里，如此方才稳妥。

    “夫人，我也不知三哥能不能救你？”玉容哪里敢打包票。

    沈澜低声道：“彭三既然做了数年弄潮儿却不死，必定知道哪里的大浪看似