是真有这般心思也绝不会露于人前，只冷声道：“潭英你旧伤未愈，病中昏聩，还是好生歇息罢。”

    潭英叹息一声，压低声音道：“我此言，非是为试探大人，确是指挥使及我等肺腑之言。”

    语罢，沉重道：“锦衣卫是依附陛下的藤蔓，如今陛下这棵大树要倒了，旁边新长出来的小树偏生不让我等攀附。穷途末路之下，思危求变，我等也只好另寻出路。”

    幽幽夜色里，潭英躬身作揖道：“还请裴大人慎重考虑此事。”

    裴慎沉默良久，温声道：“潭英，你多虑了，时候还长着呢，局势未必会如此恶劣，静待来日便是。”

    这是裴慎第二次提及以待来日。潭英被提点两次，终有所觉，这是要再观望一二，看看局势如何发展的意思。

    他长舒一口气，好歹算是有些希望了，这才拱手告退，出了外书房大门，隐入夜色里。

    裴慎不言不语，在书房静坐半晌，方才叫陈松墨提着灯，径自回房去了。

    过了几日，三月底，皇帝驾崩的消息传来，沈澜一时愕然，只叫府中仆婢摘下鲜亮的装饰，俱换了素衣。

    “怎得如此突然？”沈澜奇道：“陛下无子，继位的是哪个？”

    裴慎用了晚膳，慢条斯理道：“陛下何曾无子？尚有一沧海遗珠在后宫中。”

    京中纷争不休，婉贵妃拢住了陛下，到底还是棋高一着，强令六个月的婴儿登基，改元延兴。

    沈澜惊诧，临死前弄出来个沧海遗珠，难道血脉不会存疑吗？

    她一面思量，一面问道：“国丧百日，那我可还能去看端午龙舟竞渡？”

    裴慎微愣，笑道：“国丧期间，按理婚丧嫁娶一律不许，哪里还有什么龙舟？”

    沈澜嗤笑：“你莫拿这话来糊弄我。先不说天高皇帝远，哪个京官吃饱了撑的管东南老百姓过不过端午。便是百姓自发办了、看了这龙舟会，难不成官府还要挨家挨户将富商巨贾、平头百姓都抓来不成？保不齐抓人的差役自己也去看了那龙舟会呢。”

    裴慎暗道她这人，果真是桀骜难驯，胆大包天，便遗憾笑道：“布衣黔首自然可以去看，只是我便不好去了。”裴慎为人谨慎，必不会给政敌留下国丧取乐的把柄。

    听他说不去，沈澜强压着喜悦，神色平静道：“你既不去，那我便自己去了。”

    她连挽留都不挽留，张嘴便说要自己去，可见是个没良心的。思及此处，裴慎只恨恨拿手中书卷敲了敲她的额头，骂了她一句没心肝。

    沈澜心情好，不与他计较，只左数右数，终于挨到了端午。

    五月初五，菖蒲切玉，角黍堆金。

    本是热热闹闹的景象，奈何国丧其间，不好插红榴花，也不能在中门上贴黄纸朱砂的五毒像，便只在檐下门上插了些艾草。

    一大早，沈澜吃了白糖角黍，五瑞果子各用一颗，又饮了一小盏雄黄酒。

    待沈澜用了早膳，换上素净的细布襦裙，紫玉和绿蕊只将一簇簇纱小粽子儿缀在她衣襟上，又在她鬓间楠木桃竹簪头挂上艾虎儿，这才与她一道出门。

    甫一出门，便见一蓝布两轮马车等在小角门处，平山打头，和三个亲卫围在马车周遭。

    距离国丧已一个月了，新皇堪堪登基，可六个月的婴儿怎能处理国事，京里照旧闹腾不休，此等关键时刻，陈松墨和林秉忠作为裴慎得力亲信，哪里能抽得开身，故而只派了平山前来护卫。

    “平大哥，辛苦了。”沈澜笑道。

    平山为人忠厚，闻言老实拱手道：“不敢当夫人言。”语罢，便唤了声车夫，马车辚辚作响，碾过青石板路。

    紫玉和绿蕊只随车而行，沈澜孤身一人端坐马车上。

    稍