与上次秦戮前往溢州赈灾不同，这次出行，无论是秦戮还是顾砚书，都没有多加宣扬。

    京中甚至还有不少大臣，是在发现厉王府大门紧闭之后，才意识到顾砚书与秦戮已经不在京城的事实。

    当然，顾砚书与秦戮的举动，并未逃过皇帝的眼睛。

    “都走了？”

    听着手底下人的回禀，皇帝批改奏折的手顿了顿。

    “是。”

    “朕知道了，下去吧。”

    皇帝挥了挥手，脸上的神情没有丝毫变化，似乎对于秦戮离京之事，并非放在心上。

    唯独高悬在奏章之上，久久未能落下的狼毫，泄露了其心中真实的想法。

    见皇帝久久没有动作，王公公终于没能忍住，轻声开口唤道：

    “陛下？”

    明明是最为轻柔的声音，却让皇帝握着狼毫的手抖了抖。

    回过神，对上王公公关切的目光，皇帝没有说什么，只轻轻将手中的笔放下，对王公公挥了挥手：

    “你也退下吧，朕想一个人待一会儿。”

    见到皇帝这番模样，王公公张了张嘴，想要说什么，但到了最后，却是什么也没有说，只微微俯身道：

    “是。”

    随后，王公公便从殿内退了出去。

    离殿前，王公公到底没忍住又抬头望了皇帝一眼，也是这一眼，让王公公原本思绪万千的脑子中有了片刻的空白——

    他有多久没有在陛下的脸上看到这般带着一丝脆弱的神情了？

    原来不知不觉之间，厉王对陛下的影响，已经到了如此地步了吗？

    别说是王公公没有想到，就是皇帝自己，也没有预料到。

    想到秦戮提及顾砚书时脸上的表情，又想到前几日秦戮来御书房提议立储之事时坚决的态度，再想到前几个时辰太傅提及七皇子功课时脸上犹疑的神情……

    即便是皇帝，也不得不承认，他有些后悔了。

    测试秦戮的办法有许多，当初他怎么就选择了赐婚这一条？

    “做事瞻前顾后，决心不足不说，还喜欢想当然，超出预期后只会睁眼看着不知如何补救，朕看你这辈子都难成大事！”

    不期然，皇帝脑海中不由想到了自己年幼之时，父皇给自己的评价。

    当时的他还很是不服气，甚至到了登基后也对这番话耿耿于怀。

    然而此时，皇帝也不得不承认，父皇说的没错。

    可不就是喜欢想当然吗？

    当初赐婚的时候，他便从未想过自家三儿子会与三儿媳两心相悦到生死相随的地步。

    后来事成定局，他也不知该如何补救。

    让他直接除掉顾砚书，他又舍不得这个人才，又怕与儿子反目成仇，决心不足。

    让他坦然接受，又放不下传统规矩，最后弄到如今这不上不下的地步。

    若是他从一开始知道秦戮的态度后，便接受……

    想到这里，皇帝便不愿向下想了，因为他知道，此刻想再多，也是徒劳。

    即便是他现在愿意接受顾砚书，恐怕秦戮也不会接受这储君之位了。

    昔日人人争抢的宝座，到了这夫夫手中，倒成了烫手的山芋。

    抬眼看着满屋子的玻璃窗户、灯罩、茶具，桌上的活字印刷以及水车梯田模型……

    皇帝才发现，原来在不知不觉之间，厉王府与顾砚书的影子，竟然已经充满了他身边的每个角落。

    想到这里，皇帝便不由笑出了声，有些嘲讽，又有些悲凉……

    然而无论皇帝心中是如何作想，此时此刻的秦戮与顾砚书，都无从得知。

    此时的两人，正迎着夕阳