自候爷问过话，周樱樱还是头一回来见许姨太太，心里确实拿不定要如何应对……思来想去，也没个主意。既如此，只得兵来将挡，水来土掩了吧。

    周樱樱到了许姨太太屋子，因不知她心中所想，不敢如以往般亲热，只是远远地朝她行礼。然而许姨太太仍旧同从前那般招呼她坐到身旁。周樱樱见此，从善如流，在她身边落了座。

    待她坐定了，许姨太太才打量着她道：“怎么？才没见几天竟就生疏了？”

    周樱樱一听，心忖：唷。不愧是做大事的人。倒显得她眼皮子浅了。

    于是她也笑道：“哪里是生疏？不过上回惹了姨母生气，心中忐忑……”

    许姨太太听后呸了一声，又点了下她额头道：“既知惹恼了我，怎地不来赔罪？要是我不让人请你来，你便不来了？”

    周樱樱听着，低了头，委屈巴巴地道：“不是阿樱不愿意来赔罪……就是这时日来院中的事确实多。上回我在侯爷面前说了那番话，如今可不得把事好好办了？”说着又扯了扯许姨太太的袖子道，“有些事你也别怪阿樱瞒着你。叁爷的性子你是知道的，我好不容易得他几分信任，自然不敢轻怠。姨母……我夹在中间也是难做人呀！”周樱樱此时虽是挤不出眼泪，但神色哀怨也是楚楚动人。

    许姨太太见了，叹道：“好了，你这可怜样儿还是留着摆给叁爷看吧，没得平白让我这些不相干的人心疼！”

    周樱樱听后，趁势撒娇道：“姨母，你是我的亲姨母，怎是不相干的人？”

    “你记得就好……姨母还道你的心肝都偏到叁爷那里去了，”许姨太太说罢，忽又命丫环取了一笺书信来，“瞧瞧，你哥哥的信来了。”接着许姨太太又道他的哥哥已调任至西京，往后会在府里住上一段时日。

    “如柏倒是长进，今年不过二十有一便成了吏部的员外郎。”许姨太太说着，幽幽地叹了口气，不知是否想到了她那不成器的儿子。

    “你哥哥来了，你以后也便多了个倚仗。可女子么，毕竟是得了儿子才算站稳住脚……”许姨太太说着又压了声线道，“你老实说予我知，叁爷那病根到底怎样了？”

    能怎么样？实在好得不得了。倒是她快要不好了。

    周樱樱想着许姨太太肯定知道他们叫过水的，于是羞涩道：“有﹑有些起色吧。”

    这话说得含糊。许姨太太心知再细问也不一定问得出真话，想了想便道：“有起色是好事……若你心中还有姨母，往后遇着事定要来与我商量！”

    既然许姨太太都搭了台阶让大家好下台，周樱樱也不是不知好歹的，且半心半意地和她讲了些好话。

    待回了闻风斋，周樱樱又开始忙绩效的事。因这是一个短期项目，两个月便要看出成绩来，周樱樱便决定每半旬检验一次成效。回到屋子见了四春，周樱樱先问她们手下的人把事办成如何。

    春深先回道：“原来他们一听要定什么绩效都有几分抗拒，后来知道把事情办好了便有赏态度却不同了。”

    主子赏下人其实也并不是什么新鲜事。可是这个“赏”是没有标准的，总的来说是得了主子欢心便能得赏。那些没机会在主子跟前露面的或是没有门路的，哪有得赏的机会？如今倒是好了，把份内事做好便能有赏，底下的人确实挺高兴的。

    平日少说话的挽春此时朝周樱樱行礼，说道：“叁奶奶，奴婢﹑有事要禀报。”

    周樱樱见此，点头道：“你说。”

    “奶奶不是要省院中开支么？可是﹑这节流却不如开源有效。奴婢听闻今年春闱延迟了，许多远道来京中赴考的士子如今才抵京。外头清静的客店早早都订满了……我们不若把叁爷几间在京中的院子贷出去，也是一项进帐呀。”

    周