屈曼英说：“你哪里知道女儿家的心思。”她转头吩咐何澹，“你去门外守着，若她回来，就过来告知母亲。我思前想后，还是要再向她解释一二。可别让孩子心里存什么事儿。”

    何澹答应一声，刚要出门，黄壤已经站在门口。

    黄壤本想找屈曼英谈一谈良种的事，一眼看见屋里的情况，顿时进也不是，退也不是。

    倒是何掌门坦然地给夫人搓脚，并不以为意。

    “啊呀，阿壤！”屈曼英见她过来，高兴得连脚都没擦，跳起来跑到门边：“好孩子，你可算是回来了。见着息家人了？”

    黄壤见到她，一时间也不知说什么。

    若是逢场作戏，她十分拿手。但要真诚以待，尤其是对一个如此热情的姨母，她其实并不懂应对。她只得照实直说：“我没去，我不想见息家人。”

    “也好也好。”屈曼英说，“那你过来陪我说说话。”

    她牵着黄壤就要往外走，何惜金拿了鞋子，道：“鞋、鞋。”

    屈曼英忙一手扶着何惜金的胳膊，一手蹬上鞋子，道：“走，我们去后院喝茶。啊，今天你姨父带了些糖炒粟子，我们带上。”

    说完，她果然是拿起桌上的油纸袋，里面果然是一袋糖炒粟子。

    ——今日是新秀弟子最后一轮试艺，会直接决定排名。何惜金定然十分繁忙。可他在回来的路上，还为妻子带回了一包糖炒粟子。

    黄壤眼中的夫妻，小时如黄墅和息音，及至长大，便是她与谢红尘这般。在她的记忆中，所有的温情加在一起，可能都抵不上这包糖炒粟子。

    屈曼英牵着她的手，道：“阿壤，我们去后院吃粟子。”

    “姨母家人俱在，应该还有不少话要说。我就不打扰了吧。”黄壤不是很想去，她还是对这样的热情不适应。

    何惜金向黄壤点点头，道：“新、新、新秀弟、弟子、排、排……”

    呃……黄壤开始四处找张疏酒和武子丑，可惜二人总不能跟着何惜金到他的卧房里。屈曼英捂着嘴偷乐，好不容易，何惜金终于把话说完了。

    他告诉黄壤新秀弟子排名已经出来，黄壤位居头名。

    黄壤向他道了谢，何掌门接着道：“难、难、难、难得相、相、相见，我、我、我们、好、好聊、聊。”

    你故意的吧！黄壤立刻转头对屈曼英道：“姨母，我想跟你去后院吃粟子。”

    屈曼英哈哈大笑，牵着黄壤跑走。

    黄壤还回头看了一下，见何惜金并未跟来，这才放了心。

    屈曼英更乐，道：“他这个人，多亏是嘴上有毛病，不然啊，指定是个话匣子。”

    她提起这事儿，毫不避讳何惜金嘴上的毛病。

    这样全无恶意的调笑，在黄壤的成长环境里从未出现过。她的笑容倒是真实了许多。

    “你是不知道，以前他前来我家求娶我，我爹本来不答应。后来实在是跟他说话太费劲，他又没完没了。我爹被他烦得不行，迫于无奈，这才允了这门亲事……”屈曼英提起从前，字字鲜活。

    黄壤想到何惜金拉着岳父大人，结结巴巴求亲的场景，不由失笑：“何掌门真乃奇人。姨母若是同他吵嘴，可如何是好？”

    屈曼英连连摆手：“不吵不吵，从来不吵。他一句话还没说完，我气已经消了。”

    二人同乐，哈哈大笑。

    第53章 傀儡

    客栈的后院，花枝上挑着几盏灯笼。

    黄壤和屈曼英在石桌前坐下，自有下人奉了茶。

    屈曼英用一个小碟子将糖炒栗子剥出来，放到黄壤面前。黄壤好半天才反应过来，这是给她的。

    “来，尝尝。只怕是有些凉了，