罢，熬多久算多久。

    于是汁琮便活生生地被钉着喉咙，躺在王榻上苟延残喘，那根竹签渗透了血，已变成紫黑色。太子泷小心地以芦管喂给他少许水，润一润父亲的喉咙，汁琮就连吞咽都困难，人一天一天地消瘦下去。

    “你依旧回东宫罢。”耿曙朝姜恒说。

    太子泷回过神，说：“尚有许多事要做，恒儿回来就好了。”

    说着，太子泷摘下玉玦，递给姜恒，说：“你可用玉玦，暂领东宫。”

    耿曙注视玉玦，姜恒却没有收，说：“本来就是我该做的。”

    “收下。”耿曙说。

    姜恒执意不收，起身离席，前去接管东宫诸多政务，替太子泷暂时行使储君之责。耿曙则陪伴在正殿内，依旧与太子泷在一处，免得汁琮临死前不受控制，说了什么不该说的。

    耿曙的目的很明确，汁琮一旦要杀姜恒，就是他的敌人，他的信念支撑着他的无情，有时甚至令姜恒有点震惊，耿曙要跟到最后，确认汁琮彻底死了为止。

    “你该接过玉玦，”界圭在阴影中现身，跟上了姜恒，说，“刚才是很好的机会。”

    姜恒看了界圭一眼，说：“没有它，我就不是我了吗？”

    界圭说：“你就像你爹一般的固执。”

    姜恒问：“哪个爹？”

    界圭一笑。姜恒迈进东宫，一众年轻官员正在等候——太子面壁思过这段时间里，他们在安阳东宫处理国内政事，日子当真过得如履薄冰。

    缘因汁琮淫威日盛，他们必须揣摩雍王意图以制定政务，稍有不慎，便将直面汁琮的怒火，引来杀身之祸。

    姜恒扫了一眼，见落雁的班底几乎都来了，曾嵘、周游等人，及一众青年，俱是当年变法时便在东宫的门客。如今已各领官职，为太子泷继位而等待这必将到来的过渡。

    “姜大人，”曾嵘抬头道，“你终于回来了，还想着什么时候能见上一面。”

    “终于回来了。”姜恒说道，“大伙儿还好罢？少了这么多人？”

    “空着的案上，”曾嵘说，“就是死了。”

    姜恒没有问怎么死的，但士族弟子都在，想必汁琮顾忌士族利益，不会来贸然动他们。只是眼看寒族的同僚一个接一个，因提出反对汁琮的意见便被杀头，一众世家之后终究物伤其类。

    姜恒的位置还在，太子泷哪怕迁都，也未曾撤掉他、耿曙，以及牛珉等人的案几。

    “人既然走了，”姜恒说，“还留着位置做什么？人只会越来越多，很快案几就要放不下了。”

    “他坚持的，”曾嵘说，“心里放不下，总是像个小孩儿，我们也劝过。”

    姜恒沉默一会儿，最后道：“那就随他罢。”

    周游说：“怎么办？我们也见不得王陛下，太子殿下已有好些时日没来过了，面壁之后，就见不着他的人。平日里俱是自行处理政务。”

    姜恒坐上太子泷案边，自己的位置，说道：“你们在做什么？拿出来看看？”

    “四等阶制，”曾嵘扔给姜恒一卷文书，说道，“正在试行。”

    “作废罢。”姜恒毫不留情道。

    一众年轻官员沉寂，姜恒道：“东宫政务目前让我全权打理，陆冀来了我再朝他解释，这可是大好机会，不趁着这会儿赶紧把锅甩掉，过后别怪我想管也管不着了。”

    众人回过神，马上大声叫好，曾嵘一笑，接过姜恒扔回来的文书，作废处理。

    “征兵令，”一名叫白奂的官员说，“秋末前须从中原征调三十万兵员，以攻伐郢地，为郑国一战后补员……”

    “作废，”姜恒毫不留情道，“按年初新法的步调来。”

    周游：“取消所有商路