米尔顿先生和她约好去看皇家植物园。英国天气还比较冷，很多花还都没有开，他们到的时候，只看到一棵棵树，有的还光秃秃的，令她惊讶的是，园里居然还有个中国园。

    除了跟着他一路急行，她几乎看不到什么景色――他走路实在太快了。没想到，年轻人会停下来跟她介绍哪株植物是从中国云南来的。

    “这是朱顶红，拉丁文barbadosiliy，又名百枝莲，朱顶兰，三四月开花。”

    “这种植物拉丁文叫micheliafig，含笑，又叫笑梅。白兰花属。”

    他非常博学，竟知道大部分中国南方省份的植物。她举目远眺，大部分是南方植物，也难怪，北方只有杨树和柳树，没什么漂亮植物，并不值得专门移植，没想到米尔顿会热衷于哪棵树是从中国找来的。

    苏晓琪看见一株树，便笑了道：“这是水栀子，拉丁文id，又叫雀舌栀子花，花期在夏初。”

    他微微扬眉，好像从她的身上发现了某种东西，嘴边浮出一丝微笑,“你也懂得拉丁文，知道这种中国植物？”

    “学过一点儿拉丁文，对这类中国南方植物了解一些。”她诚实地回答。

    米尔顿先生一边走一边问道，“喜欢探索一段传奇吗？卡捷琳娜小姐？”

    “传奇？”

    与他行走在园内，终于谈到正题了：“您来是为了那批画吧？您的竞争者对手里面，还包括苏比富，佳士德这样的公司承诺高价买入，如果想打动我的心，其实也不难。想不想做一回夏洛克.福尔摩斯？”

    她惊讶了下，停下脚步，问：“此话怎讲？”

    他淡淡看了一眼苏晓琪，然后道，“先谈谈我祖父，他是个收藏狂人，60年间把所有遇到的画作统统搬回家，由于不相信保险公司，以至于连厕所都用掉了，旧报纸堆里也藏着画，甚至不记得有的画放那里了。”

    “作为继承人，我从祖父那里得到这一qiē，一点儿也没丢。事实上，我正在寻找一幅消失的作品――如果你能找到并成功拍卖世上已经丢失的画，我就把那帐三米长的巨画交给你怎么样？”

    她想了想，没有犹豫的道：“我接下了。”

    “很有勇气。”年轻人扶了扶眼镜，“那是一副消失的库斯托季耶夫的肖像作品。”

    回到公司总部，她立即通知公司人员着手寻找一幅消失的作品下落，办公室里的人都陷入了一片忙碌之中，24小时后，他们便查到这幅画的线索。

    苏晓琪坐在椅子上一边思索一边命令人查找线索――这幅曾经出现在1912年‘世界艺术展’上。两年后又在瑞典展出，期间发生了第一次世界大战，作品还未来得及返回，又爆发了俄国革命，这幅优秀的作品从此消失了……即便在画家的家里，也不再有人记得这是什么画。

    第二天，马尔斯先生走进办公室里，对她道：“卡捷琳娜，我们查到在1912年斯间，维诺哥罗德夫、列里赫和格拉巴里可能在美国组织了一场展览，并把所有油画送往那里。”

    他们分析道：“库斯托季耶夫的作品的画作应该没有返回俄罗斯，我猜测他们在纽约没有获得成功，组织者还是把它们在5个美国城市展出，最后卖给了私人买家，随后库斯托季耶夫的作品就消失了……”

    李维从外面带来了一样东西，那是从一位收藏家手中得到的伊琳娜.库斯托季耶娃的日记。翻开旧日记本，其中有一行这样写道：“我坐着，爸爸给我画像，我想吃桃子，可爸爸不给――”

    他们三天二夜没合眼，苦苦地思索着这条线索，根据这点消息，知道了这张油画的出处，又开始琢磨和研究它的踪迹，然后到美国西亚图找到了消失的库斯托季耶夫的肖像作品。