帽与氅衣里。

    虽然衣着脏污破旧，但料子看来却不差。

    “何人拦我的车？”崔凝疑惑。

    只见那名女子左右看了一下四周来人，小心翼翼地略拿开兜帽，露出藏了许久的脸。

    是姜慧！

    崔凝愕然，“姜妹妹，你怎么……”

    姜慧脸上满是脏污，嘴唇干裂，哽咽着对崔凝道：“崔姐姐……不，杜夫人，我求你……求你……”

    “……求你救我一命！”

    待姜慧洗去一身脏污之后，露出原本秀气甜美的脸庞。

    她坐在崔凝眼前，狼吞虎咽地吃着馒头灌着茶水，那津津有味的模样不知已饿了多少天。

    “慢慢吃，别噎着，若不够厨房还有的。”崔凝担心地看着。

    姜慧含着塞满嘴的馒头，喝下一大口茶水，这才咕咚一声把最后一口给咽下。

    末了，她松了口气，摸摸得到满足的肚子，“多谢崔姐姐，我已经两日没有吃东西了。”

    “这究竟是怎么回事？”崔凝皱眉，“城里人人都说，你病得厉害，姜夫人将你送去庄子养病了。”

    姜慧的眼神黯了下来：“母亲她并非将我送出城养病，她是将我嫁出去了。”

    “嫁出去了？”崔凝错愕不已，“怎会如此？压根没听说你是去嫁人？”

    “……母亲将我许给颖州安南王为妾，如此不光彩之事，如何会让他人知道？”

    听到安南王，崔凝倒抽一口气。

    颖州安南王年已五十，是圣上乳娘之子，因着争储时忠心耿耿，所以圣上登基之后被封为安南王，封赏不断。也因着与皇上的这份情谊，安南王行事简直可说是到了无法无天的地步。

    最让人诟病之处是他极其好色残虐，不只是前后两任安南王妃均死因不明，尤其喜纳官家出身的女子为妾，那些女郎进府之后往往没多久就生死不明，家人再也收不到音讯。

    “怎会如此？太过份了！”崔凝不满，“你到底也是堂堂兵部尚书的女儿，怎能让你嫁入那样的地方！”

    “我趁着随行的婆子不留神时逃跑。”姜慧眼中含泪，“走了好几日，身无分文的我实在无计可施，还险些让人拐到窑子里去……实在是没有办法，只好想方设法回到淮京。”

    “除了崔姐姐，我实在想不出有谁会肯帮我了……”

    崔凝心疼才十六岁的姑娘竟如此下场，问道：“你姐姐姜玥不是向来对你关切有加？虽说她嫁到宋家，可也不至于不顾念手足之情，为什么没想过同她求助？”

    姜慧哽咽哭道：“……实是……在及笄不久之后，我……我失了清白，姐姐她……嫌我……我……”

    “及笄不久之后……？”崔凝愕然，忆起她曾看过姜慧狼狈不已的模样，那日，她的裙上似乎沾了血迹，“可是那日……我借你衣裳那日……？”

    姜慧的眼神中顿时多了恐惧，似是想到什么瑟瑟发抖。

    “母亲担忧我的丑事传扬出去，就想着尽快替姐姐找门门当户对的亲事。所以宫宴时与兄长一同设局，将宋瑾明推到湖里，再让姐姐去救。好在众目睽睽之下，逼着宋家公子定下婚约……”

    听到事实真相，崔凝瞪大了眼睛。

    同时，她也想到了宫宴那日姜慧特别提醒自己不要接近宋瑾明，原来是在替自家打算掩护……再想到诸多细节，不禁为这般算计感到后怕。

    “我知道那日的真相，姜家不会容我待在淮京，姐姐她……自然也不会帮我。”

    姜慧离座，跪着拜倒在崔凝跟前。

    “崔姐姐，我不想去颖州，我不想死，求姐姐救救我。”姜慧哭得伤心欲绝：“我姨娘是青楼出身，那些贵女们向来没人敢接近我，唯