易氏的军旗上绣着虎纹。

    前朝腐败，太祖皇帝徐懋登寅山，求以擅长用兵闻名，彼时却早已交付兵权不问朝政的易氏一族出山助他夺得天下。在那座一直有猛虎出没的凶险山林中，徐懋以苍生为念，恳求易氏三日，之后易氏答应投入其帐下。

    之后，大燕开国，徐懋感念易氏相助，特旨但凡易氏出征，无论几代，都能用黑色烫金虎纹旗。易家世世代代都是大燕的猛虎，是太祖皇帝亲临寅山为大燕求来的护国之兽。

    百年后，这一代的猛虎易循宽被押到刑场上，朝着闹市的人群跪下。

    在他身后的，是长子易承德与三子易承恩。

    父子三人的神情万念俱灰。

    刑台之下，万头钻动，不少耳语说着“兔死狗烹”、“逆反”之类的字眼，但易循宽父子三人神情木然，眼神空洞，听不见了。

    他们的心已经死在天牢里。

    监官大喊行刑之后，人头落地。

    驰骋沙场多年，位高权重的易家人，与那恶贯满盈的匪首恶棍之死，没有半点区别。

    消息传入宫时，正是看雨后初晴，山色空濛的大好时景，皇帝正与王贵妃坐于白雁亭中，远眺后山霞光迭重。

    本该是诗情画意的景色，可此刻王贵妃妩媚的眼里写满恐惧，不敢抬头看那与自己年少相知，却不知何时起她却再也识不得的帝王。

    皇帝像是看不见贵妃的忐忑似的，轻声道：“你那永华殿着实小了些，蒹葭，过些时日，搬到仁明殿吧。”

    王贵妃闻言，心头颤了一下。

    “若非太后出身低微，朕大可不娶易家女。你与朕自幼有婚约，本该是正妻，却让你屈于人下数十载，是朕苦了你，亏欠你。”

    “皇上，臣妾不苦。”王贵妃怯生生轻道：“那永华殿，妾住了这么多年也习惯了，不愿搬。”

    皇帝垂眸看了她一眼，“可皇后之位，正妻名分得还给你，此乃你尚未及笄之前就许给你的。时琮本该是嫡子，这名分亦该还他。”

    听到自己儿子的名字，往事种种涌上心头，王贵妃拜行一礼。

    “妾，谢圣上不忘旧时允诺。”

    “……你怕朕？”

    “怕，怕得很。”王贵妃楚楚可怜地看向皇上，“皇上，臣妾真怕得很。”

    皇上拍了拍她的手，“你不会如易振理一般的，知不知道为什么？”

    王贵妃顿了一下，颤着唇，“妾身……向来愚钝。皇上您是知道的。”

    皇帝并没有直接回答，而是拐个弯道：“知不知道为什么今日易家父子处斩，那些旧部没一个敢去刑场相送？正是因为易家还回来的的兵权，我没给其他人，就让那些旧部，分得不均，不平，亦不公。”

    “朕独独留下易承泽的性命，亦是如此。”

    “臣妾……听不明白。”

    “人心就是如此，在人人之间埋下差异，他们便有了异己。让那些旧部去揣测这些差异，直至势力分崩离析。让人心去怀疑易承泽的存活，直至揣度易氏一案有阴私。他们越争，朕的江山就越稳。”皇帝轻声对着王贵妃谈着这些帝王心术，如同聊远山美景一样云淡风清。

    “蒹葭，可你不同，你胆子小，不曾受差异拨弄，不敢与易振理相争，更不敢与朕离心。”皇帝嘴角噙着笑，“所以这皇后之位，本该就该归到你手上，你亦不会步上她后尘。”

    “皇上……”

    “朕乏了，你好好想想，册封大典上你想要什么。”

    王贵妃看着离去的皇上，心底泛起一阵寒意。

    她是恨着易振理的。

    恨她光凭出身就能夺走魏王妃之位，恨她身子健壮好生养，不似她王蒹葭，难产生下晋王