”卡小姐说。她对来宾们表示欢迎，然后又把这位小客人介绍给大家，小客人却背对着大家，试图使人看不到他，她又指点着黑板上挂着的所有画着拉尔夫的图画。“就好像我真像画上画的那样”。

    拉尔夫带着几分嘲笑意味地想。

    接着，卡小姐又介绍说，班里还有一些同学写了有关老鼠的故事和诗歌，他们要请来宾们共同欣赏。卡小姐先点了布莱德的名。布莱德晃晃悠悠地走到讲台前，首先声明他在诗歌方面不在行，所以他的诗整个是傻帽儿诗，然后朗朗读道：

    有只鼠，拉尔夫。

    痴呆呆，傻乎乎。

    它跟虱子没两样，也是来自贫民窟。

    读罢，他得意洋洋地白了一眼让，又疲疲沓沓地回到座位。

    “谢谢，布莱德。”卡小姐说。她不知该怎样恰如其分地评价，只好说：

    “这太……太好了。”

    拉尔夫一边紧张地在“监狱”里活动着四肢，猜测着还有多长时间就要跑迷宫了；一边想，瞧卡小姐那样子，一定说了什么不礼貌的话。他又吸了一下鼻子，想试试嗅觉是否灵敏，可是，因为被圈在这个玻璃容器里，他闻到的只是自己的味儿。

    接下来是一个叫詹妮特的女孩子，“我写的是五行打油诗。”她告诉观众。然后读道：

    一只老鼠来学校，校园立刻乱糟槽。

    它被粘在浆糊上。

    浆糊味道真叫棒。

    它便说：“我就坐这儿胡说又八道。”

    观众都笑了。詹妮特则因成功的喜悦而满脸通红，她回到座位上。

    一派谎言，“我根本没有凑近过第五教室的浆糊。”拉尔夫想。这时，他还在鱼缸里紧张地走动者，来保证上场时腿脚灵活。

    下面一个孩子是戈登，他不喜欢写故事和诗歌，而写了一篇说明文。还没念，门开了，走进来一个年轻的女人，身后还有一个背着照相机的男人。

    “对不起，我们迟到了。有条公路上出了事故：一辆满载母鸡的卡车，开着开着鸡都跑了，我们不得不赶写一条消息。”《奎卡理查之声》报的女记者气喘吁吁他说，“现在，接着演节目吧，就当我们没来一样。”

    摄影记者在悄悄调整他的镜头，这使戈登非常紧张。他读了起来：“老鼠是啮齿类动物，它们能咬坏东西，而且繁殖得很快……”

    “不，”拉尔夫想，“老鼠繁殖得并不快。”他曾观看过卡小姐用粉笔在黑板上书写，那些小虫子一样的记号一会就繁殖出一大片，他还从没见过哪只老鼠能这样做。摄影记者用带着一只黑森森的眼睛的照相机，瞄准拉尔夫来回走动，响起一连串的“咔、咔、咔”的声音。拉尔夫想，“我希望在不得不跑迷宫的时候，他别在我周围。”他一边想，一边跑着躲避着那只可恶的眼睛。

    戈登继续读着，记者的笔也跟着沙沙地记录。摄影记者又转向观众席，孩子们都坐得笔直笔直的，脸上挂着微笑。“老鼠是有害的，”戈登读道，“它们毁坏庄稼、糟践食物，啃掉树皮，使树木死亡。灭鼠的方法有：用鼠夹、毒药和猫……”

    “太卑鄙了，”拉尔夫愤怒地想。“我们不是故意破坏的，而仅仅是为了适应这个残酷的世界。”

    戈登接着读：“有一种说法：如果你看到1只老鼠，实际上有25只你没看见。”

    拉尔夫想，“这可有点言过其实。”在客店可能是这样，但在斯尼德小学就不同了。

    全班一片沉默，希格太太看来很高兴，因为有关老鼠的资料是她帮戈登搜集到的。女记者向卡小姐表示感谢，因为——“允许我来采访”呀，“一个好故事”呀，“伟大的观点”呀；接下来还有“对不起，不能再呆了”呀，“市长要给一家新开张的汽车零