“这说明什么？一个武将，光会打仗不行，朝里没有人，随时都有可能被罢官，就算勉强挂着职位，也要处处受当地总督节制，无法施展手脚。”

    “为父倒不是贪图当官，贪图那点俸禄，而是为父舍不得看着士兵们荒废下去，只有我坐稳了这个总兵的位子，我才能继续操练他们，继续为朝廷效力，继续保家卫国，你们懂吗？”

    秦纪重重点头，秦律听红了眼眶。

    秦元塘笑笑，拍拍小儿子的肩膀：“一时弯弯腰而已，没什么大不了，为父算是有福气的了，陈阁老一点都不贪，不然我还得费心思给他捣鼓金银珠宝。”

    秦纪有些担心：“可您也说了，靠山山倒，万一将来首辅换人……”

    秦元塘：“陈阁老只比我大三岁，既是皇上的恩师，又是先帝托孤的大臣，只要他身体硬朗，再当十年二十年首辅也绰绰有余，等他年纪大了退下来，为父也老了，朝廷如何处置都没关系。至于你们，将来就看你们自己的造化了，我只能传授你们本事，谋不了你们的前程。”

    秦纪、秦律齐齐跪了下去，能够投胎给父亲做儿子，便是他们这辈子最大的造化！等父亲老了，后面的路他们自己走！

    .

    休整了一日，元祐帝就在内阁与边将的陪同下，正式接受朵颜的投降。

    朵颜首领名叫董虎，当他不得不跪拜前面那个才十五岁长得唇红齿白的中原小皇帝时，董虎觉得十分憋屈。

    如果不是边关有这条蜿蜒不知多少千里的长城，如果不是有个用兵如神还特别能捣鼓阵法、火器的秦元塘，他早率领他的铁骑一路攻到京城去了！

    董虎不太会掩饰自己的情绪，满是横肉的脸拉得老长老长。

    元祐帝始终保持着微笑，他的心情也确实很好。

    草原上的首领个个都能征善战，自己没有好功夫便也不能让部落里的将领们心服口服，而中原的帝王更讲究知人善任，本身文韬武略当然是美谈，就算自己是个病秧子，只要身边的文官武将靠得住，中原帝王依然能高枕无忧，安然享受天下臣民的供奉。

    董虎看不起他，元祐帝也看不起董虎的野蛮。

    以陈廷鉴为首的内阁早已拟好和谈条款，从今年开始，朵颜继续向朝廷俯首称臣，年年都要纳贡。

    董虎憋憋屈屈地同意了，签完和谈协议，他狠狠地瞥了秦元塘一眼。等着吧，等秦元塘死了或是离开蓟州之日，便是他们朵颜铁骑卷土重来之时！

    华阳并没有参与今日的朵颜受降，草原上的男人长得都差不多，她已经见过鞑靼献马的使臣了，对朵颜一行人并无兴趣。

    和谈结束，元祐帝在蓟州城休整两日，这就要去登长城了，既是巡视这一带长城的加固情况，也是观看秦元塘准备的十万边军演习。

    与区区朵颜投降相比，长城一行才更让人向往。

    离蓟州城最近的一段长城是喜峰口，相距六十里地。

    五万多京军护卫着元祐帝的圣驾，早上出发，傍晚抵达喜峰口下驻扎着的边军大营。

    天色已暗，崇山峻岭之上隐约可见一道高耸厚重的城墙仿佛长龙横卧，北风呼啸而来，好似一阵阵龙吟。

    华阳怔怔地望着那条长龙。

    上辈子她并没有随弟弟一起来蓟州，自然也没有亲眼领略过长城的巍峨壮观。

    元祐帝收回视线，就见身旁的姐姐还在瞻仰长城之威。

    华阳若有所觉，偏头，姐弟俩相视一笑。

    这是他们的北家门。

    用晚饭时，元祐帝将姐姐、姐夫、戚瑾叫过来陪他。

    “山岭险峻，朕为姐姐准备一抬软轿吧？”元祐帝担心明日登长城时，姐姐爬不动。

    华阳若