宫里赏赐了好些东西，桓放命人悉数送到楚月处。楚月挑了几匹上好的布料留下，其余的也没叫人送给桓雪棠，直接让库房收下储存。话说桓放那日得了宫中应允，让自己妹妹先回秦州，可谁知桓雪棠竟是死活不走，和桓放赌气起来。桓放晚上搂着楚月闲聊时，对向来乖巧听话的妹妹如此反常表示不解，还问楚月是否女子大龄不嫁，孤独寂寞之下会导致性情大变。楚月暗暗翻了个白眼，心道你这妹妹心狠手辣，敢背着你给我灌避子汤，哪里就乖巧听话了？

    于是桓雪棠回秦州的事就这么搁置了。以往桓雪棠是对自己哥哥千娇百顺，对楚月横眉冷目，现在则是对自己哥哥冷言冷语，对楚月，简直恨不得要剐了她般。楚月并不搭理，在府上能避则避，但下了决心，只要桓雪棠再敢招惹她，她就新仇旧恨一起算，让桓放知道，他“乖巧听话”的堂妹到底多恶毒。

    这日楚月正在贵妃榻上做针线，是只小小的虎头鞋，一看便是给婴孩穿的。原来前几日楚月的大姐楚云岚来府上看她，楚月得知自己大姐儿已经怀上第叁胎，因头两胎皆是女儿，此番希望得个麟儿。楚云岚待楚月一向亲厚，后来远嫁他乡，两人关系才淡下。这次再见，两人俱已为人妇，说了许多家常体己，楚月感念非常。秋猎后楚云岚便要回夫家，楚月想了想，金银财物，楚云岚是不缺的，自己又无其他特殊礼物可赠，便想赶在楚云岚离京前，亲手缝几件衣物，送给远在泸州的两个外甥女以及还在母亲肚子里的小外甥。给外甥女们的两件半臂已经做得差不多了，此时正搭在一件半成的大氅上，那是楚月给桓放缝的。

    楚月逢着虎头鞋上的花纹，想到自己不知能不能和桓放有一子半女，心下酸楚，不可排遣。正发呆时，听得牛角儿在外间唤她。

    “夫人~夫人？”

    楚月深吸几口气，振作精神，问道：“什么事？”

    “将军回府了，怕您等急，派人来报，说他处理一下公事，完了就立刻过来，陪您一起用晚膳。”主子们恩爱，牛角儿看在眼里，甜在心里，语气欢快极了。

    楚月听说桓放回来了，心情也登时晴朗几分。她随手将未缝好的小鞋子放在木几上，起身去膳房，准备给桓放做个饭前点心。

    从膳房回来时，正碰上桓放。隔着老远，楚月也不顾什么规矩，撇下身后的侍女，提着裙角朝夫君跑去。桓放笑着把人抱起，转了好几圈才放下。

    楚月晕乎乎地靠着桓放，见他神色轻松，不似前几日有心事的样子，不由道：“可见着你舒眉展目了，有什么喜事不成？”

    桓放揽着她的腰，两人一齐往房里走。

    “嗯，是喜事。你父皇终于醒悟，召卫瀛回京，北上扛敌。”

    “北上？”楚月本没期望桓放和她说这些朝堂的事，但此刻听了又紧张起来，“北面不太平么，戎狄要侵扰你家了么？”

    她听桓放说北上抗敌，西北四州正是桓家的地盘，加之前几日桓放忧心忡忡，难免有此猜测。

    “小傻瓜，西戎早被打跑了，借他们十个胆子也不敢来犯。我说的是东北，东虏出尔反尔，大肆来犯。现在负责抗敌的将领难当大任，而大周的精锐兵马都压在东南。是先平叛还是先守边，早先朝中争执不下，已经误了战机。”桓放耐心解释道。

    楚月点点头，虽然不是很明白，但大致知道是什么事了：“东虏很厉害么，还是离秦州近，为何要如此忧心？我什么都不懂，但也知道这些年同他们是一直打了和、和了打的。”

    桓放摇摇头：“离秦州很远。这次不同，有人养寇自重，你父皇不明所以，兵马粮草都耗在东南一隅，以致边防空虚。虏贼是看准了时机，倾巢而出，一路如入无人之境。如果蓟州被攻下，大周将无险可守，到时候东虏挥师南下，直逼京城，