温大人心疼。

    “温家是书香世家，湛儿将来是要读书考功名的，不能为了五斗米折腰，做人什么都可以没有，唯独骨气不能丢。”

    家道中落，父母相继离世后，不到十岁的姐姐遵循“长姐如母”的规矩，带着未满总角的幼弟艰难求生。编竹篮，编草帽，编花结，就和小哑巴一般，心灵手巧，却贫贱不移，还喜欢故作老成，煞有介事地搬大道理教导弟弟。

    温湛在街头遇上计莺儿之时，恍若又见辛劳勤勉的长姐，当初他年纪小，不堪大用，没能护住姐姐，饮恨终生，不自觉地便想要对小哑巴好，帮帮她，照看她，可是她却在他眼皮底下被人打了个半死。

    心疼得胸口发闷。

    他让人把儿媳送去别的屋子，勒令院子里的仆妇们看好温廷。

    “谁也不许放他进来！若少奶奶有个差池——呵呵。”

    这皮笑肉不笑的两声“呵呵”就很瘆人。

    众人皆知这“少奶奶”不过是温家买来的玩物，但温老爷是御史，监察百官，但凡给他抓住个什么把柄，上至皇亲贵胄下至贩夫走狗，全都能给你骂得体无完肤，无颜苟活，小小家仆哪敢去摸他的老虎屁股？温夫人有阁老父亲依仗，他们可没有，一个个都唯唯诺诺躬身答应。

    温湛让他院子里的大丫鬟暖笙亲自到内屋给儿媳清理上药，自己坐外间饮茶，手托茶盏轻撇茶沫，垂眸沉思。

    家里那母子两蛇蝎心肠，素好仗势欺人，小哑巴嫁进来那是羊入虎口，无论如何他都得护好她，不能让她死在那两人手中。可为什么她偏偏成了他儿媳，以后连话也不方便多说，烦人！

    “老爷，药上好了，大奶奶身上多是皮外伤，修养几日应该就没大碍了，不过奴婢瞧着还有些旧伤，也一并给奶奶抹了药。”

    “嗯，让其他人都退下吧。你在这儿守着，我进去瞧瞧她，嘱咐两句。”

    暖笙点头应下，心中微觉诧异，这公爹看儿媳还要屏退他人，瓜田李下的，不太好吧？不过哑巴貌寝，温老爷琨玉秋霜，不近女色，要说他看上她，说出去也没人会信，兴许是有什么话不好让旁人听去。

    温湛一撩袍摆跨入儿媳房内，昂首挺胸神色坦然，全无避忌之意，来到床边背负双手，低头细看趴在褥子上的计莺儿。她已换了身衣裳，脸还肿着，大眼睛红红地并不看他。

    “疼不疼？”温老爷柔声细语，像哄孩子。

    计莺儿抿抿唇，长睫轻颤，轻轻摇了摇头。

    “丫鬟说你身上有些旧伤，可是受了兄嫂苛待虐打，逼你出嫁？”

    小哑巴幽幽抬头对上他双目，眉尖一蹙，满肚子委屈化作珍珠泪，大颗大颗落下来。

    “对不住，是我优柔寡断晚了一步，才令你无端挨这些苦。莺儿放心，我……为父自会为你做主，在温家有爹爹在，他们动不了你。”

    他优柔寡断犹豫不决拖着不提亲，是因为她长得不好看吗？还是因为她是哑巴？计莺儿下意识摸了摸脸上胎记。

    温老爷七窍玲珑，立即否认：“不是因为这个，不忍让你做妾罢了。”

    事已至此，都成了翁媳了，还能怎样呢？说这些也是多余。

    “你好生养着，有什么就让人来知会我，为父不便常来探你，你……”后半句话没说出口，儿媳年少，他是长辈，不能带坏了她。

    可那对氤氲幽怨的漂亮眼睛，看着就让人心尖发颤，他暗暗叹息，弯腰替她将垂下的碎发捋到耳后，指尖似有似无拂过她耳侧肌肤，情意绵绵，温柔似水。

    耳朵像被羽毛扫了一下，直痒到心底，计莺儿一阵悸动，胸口小鹿乱撞，两只眼睛不知道看哪儿好，僵着身体不敢动，面起臊火，把秀颈烧一片绯红。

    “安心睡吧