伴随着阵阵嚎泣，教人闻之心伤。

    他今年六十有三，先服侍过蔺文钰的父亲，又目睹蔺文钰自襁褓中长大成人，不管是寒窗苦读时，抑或是风光上榜、随着他上任，他全都一同经历了；他将一生岁月都献给蔺家，于他而言，蔺文钰不仅是主子，更像是亲人。

    蔺文钰敬他如父兄，他亦对蔺文钰忠心耿耿，主仆俩的牵绊，早已浓得化不开。

    是以，这一回遭奸人诬陷丢官，带给蔺文钰的打击，无疑是致命而沉重的。蔺文钰素来把家族名声看得比性命还重。以死明志的念头，兴许早已浮现在他心中也说不准。

    只是秦三郎尚且乐观的以为，蔺文钰会愿意为了一瞧女儿风光出嫁而宽心，会念在他们主仆之间的情谊而不致使走上绝路……

    可惜，如今说这么许多都无用了。

    “驾！”日头西沉，秦三郎知晓必须尽快返家，他挥着皮鞭，继续催促着老驴加紧脚步。

    ＊

    纵然是稍事歇息过，搁在湘君心头的异样，不但未曾稍减，反而是越发强烈了。

    定定地望着断簪，她不禁回想着新年那几日见着爹亲蔺文钰的光景，当时的他得知娘亲说定了与吕家之间的婚事，脸上未露喜怒，只是趁着父女独处时，亲口问她一句“妳可愿意”。

    湘君始知，比较起嫁予何人，爹亲更在意的，是她的意愿。

    若非爹亲应允，她也无法顺利拜师习武，纵然他不愿当真看她以武艺报效朝廷，对于她一心尚武，相较于至始抱持着反对意见的娘亲，爹亲反而更为宽容些。

    “湘君虽是女子，其侠心义骨，犹胜男儿也”，这句话出自蔺文钰口中，即便事隔多年，她一直记着……

    当时的蔺文钰并未显露出任何异状，身在故里的她们距谯县尚有一段距离；平时蔺文钰忙于公务，也无派人通知近况的往例，这些年来，父女间每到节日才能有机会见上一面，是也惯了。

    可，心头的预感如此不祥，对湘君言还是头一遭；到底发生什么事儿了？听娘亲说，今早已请总管派人往谯县知会爹亲了，就怕他没拨空回来目睹她出嫁。

    不知那人是否能捎来一些爹亲的消息？湘君方入厅，两担聘礼已被放在一旁，蔺夫人眉开眼笑地向她招手。她不敢再拂了娘亲的意，乖顺的趋上前。

    “来来来，妳来得正好，嫁衣送来了，妳且来试穿！”蔺夫人遣开男丁，抖开衣裳就要往她身上套。

    湘君扯唇，任由蔺夫人替她披衣。“娘，不是昨儿个就差人去通知爹亲，都已经这个时辰……可有消息？”蔺夫人素来便对什么吉兆凶兆的预示深信不疑，她的大喜之日将近，她若和盘托出，怕不是给咱家触了霉头？

    蔺夫人不知她盘算，仍是喜上眉梢。“还没还没！总管家里的小子也去得忒久，就不知道又上哪儿野去了……湘君，伸手来！”她替女儿揽起衣带，喜红嫁衣在湘君身上服服贴贴，她宝爱的抚过绣线；瞧！做工多细致？多赏些银子果然有用！