紧闭的大门，眼眸渐暗：“进去罢。”

    早就过了宵禁的时辰，寻常人家此刻正安眠于睡梦之中。月黑风高，屋内透出微弱的光芒，在窗上投下一道清瘦的剪影，仿佛已经等候萧琤多时。

    理智告诉萧琤，这极可能是个圈套。但眼下，他根本顾不了其他。纵使是圈套，为了沈淮识下落的线索，他也必须往里面跳。好在他今夜带了一批侍卫随行，屋内之人若想行刺他难于登天，他没什么可担忧的。

    萧琤示意侍卫去开门。两个侍卫一手握紧刀柄，一手推门。寂静之中，开门的吱呀声格外刺耳。

    只见一白衣男子在屋中背光而立，姿容昳丽，气质却湛若冰玉。他朝着萧琤作揖行礼：“殿下。”

    萧琤目光幽深：“咳……是你，林清羽。”

    林清羽微微一笑，讥讽道：“殿下怎么不叫我‘小清羽’了。”

    萧琤扬了扬手：“你们都退下。”

    一个侍卫迟疑道：“殿下……”

    不知是因为沈淮识那一剑留下的病根，还是听了林清羽的反讽之语，萧琤脸色极是苍白，却还不忘潇洒勾唇：“此人不过是一手无缚鸡之力的大夫，难不成还能再给孤胸口来一剑？你们在外候着便是。”

    侍卫退下后，屋内只剩林清羽和萧琤二人。萧琤直盯林清羽的脸，从前他因林清羽和静淳相似的眉眼而动心，此刻他才意识到自己的可笑。

    眼前的男子心机深沉，阴险毒辣，在他那张风华绝代的脸下藏着的全是谋求和算计。如今林清羽出现在此地，是否说明他就是这一切的幕后推手。

    这种人，怎么可能会像静淳。

    林清羽道：“殿下似乎有话要问我。”

    萧琤一字一句道：“乌雅拿出的那枚宫绦，不是静淳的。”

    宫绦一共有三条，他自己一条，余下两条他送给了沈淮识和静淳，此为他们幼时情谊的见证。

    他们相识于长生寺，一个身份贵重的皇子，一个暗卫组织的侍卫，一个无父无母的小和尚。三人性格迥然不同——皇子恃才傲物，侍卫忠厚老实，小和尚天真烂漫。他们身份悬殊，本不该交往过密，母妃也教导他，他日后是要做太子，做皇帝的，皇帝不需要朋友。但那时的他太小了，总角之龄，再如何少年老成，终归还是个孩子。

    幼时在长生寺避疾的那段日子，他度过了此生最轻松惬意的时光。他不用和异母的兄弟勾心斗角，不用在嫡母面前端庄持重，也不用费尽心机地去讨父皇欢心。好像他只是一个寻常老百姓家的孩子，有两个玩的要好的好友。

    时疾结束后，他和沈淮识同静淳告别，回到宫中。身为皇子，他出不了宫，但沈淮识可以。他每次出宫都会去长生寺探望静淳，有时还会带回静淳写给他的信。直到有一天，沈淮识在长生寺寻不到静淳，一打听才知静淳被亲生父母找到，接回家了。

    人海茫茫，年幼的两人想找到静淳并非易事。他和沈淮识都没有想到，再次见到静淳会是在皇宫里。

    一批新选入宫的小太监在司礼监外排着队，等待老太监给他们净身。沈淮识路过时，听到一声熟悉的啜泣声，停下一看，只见他和殿下的好朋友穿着一身破破烂烂的衣裳，脸上涕泗横流，鼻头都哭红了。

    沈淮识救下静淳，带着他找到萧琤。宫内规矩森严，断不能容来路不明者。萧琤想将静淳送出宫，静淳埋在沈淮识怀中，哭得上气不接下气，他说他不想出宫，更不想回家遭受父亲的毒打。他想留在宫中，和两个朋友在一起。

    太监每隔一段时日就要验身，静淳逃得过一时，逃不过一世。两人舍不得让静淳净身，萧琤便用了点法子，让静淳顶替了一个突发疾病而死的小宫女。年幼的萧琤并不知道他的所作所为为将来埋下了多大的祸根，甚