老夫人见他一点忌惮也不懂得，赶紧制止他说：“冬奴，皇上跟前，不要乱说话。”

    “无妨，都是小孩子。”皇帝却是极慈祥的，笑盈盈地看着他说：“起来吧，别跪着了。”

    冬奴就笑嘻嘻地站了起来，皇帝细细的打量了他一番，笑着回头对燕贵妃讲：“好像比上次见到的时候，又升高了一些。”

    燕贵妃笑盈盈地说：“他身量原就比同龄的孩子长的快一些，只是脾气一点没长进，还是这样顽皮不懂规矩。”

    “小孩子家的，顽皮才有意思。”皇帝说着，便将永宁放了下来，说：“你们接着玩吧，朕与贵妃和老夫人在这坐一坐。”

    园子里繁花开的很好，老夫人他们坐在一旁的亭子里头说话，冬奴反而有些放不开了，只好文文静静地陪着永宁玩。燕贵妃静静地瞧着，笑道：“皇上你看他们两个，多般配的一对儿。”

    皇帝扭头一看，却见他们两个就蹲在花丛里头看那一株硕大的牡丹，两个玉人一般的美人儿，男孩子俊秀光洁，女孩子粉雕玉琢，那情形两小无猜，真的是一对天生的璧人，他心里头微微一动，便扭头问老夫人：“冬奴定亲了么？”

    老夫人笑嘻嘻地说：“回皇上，还没呢，冬奴年纪还小，他爹的意思，是过两年再说。”

    “定亲又不是娶亲，年纪小有什么要紧，朕倒是有一个主意，就是不知道老夫人什么意思。”

    燕贵妃已经笑了出来，笑盈盈地瞧着皇帝说：“这样天大的喜事儿，老夫人定是同意的。”

    皇帝一听，也非常欢喜，笑道：“永宁的母妃去世的早，朕心里头最钟爱她，一直想着她将来要嫁到哪家去，才算对得起她的母妃，其实这主意朕心里老早就想着了，这满天下的男孩子挑起来，最匹配的人也只有你们燕家的子孙了。”

    老夫人自然是最欢喜不过的，这虽然未必是最得意的姻缘，却是天大的荣耀，何况又是皇帝赐的亲。冬奴倒是没有多大的感触，唯一叫他欢喜的是，以后他再入宫的时候，都可以找永宁玩了。

    冬奴一直盼望着他十三岁的到来，因为他爹说了，等他过了十三岁，出门就不用戴着面具了，可以光明正大的，想去哪儿就去哪里，可是叫他没有想到的，他十三欢喜来的并没有他预先想象的那样隆盛，因为他姐夫也来了，而且一来了就再三地欺负他。

    他也没有想到，他曾经在梦里头也能笑出声来的所有关于十三岁以后的幻想，一个都没有实现，去连州，爱上一个不该爱的人，等他再回来，已经孑然一身，然后他被迫入宫，然后一身是伤地被人抬出来。

    冬奴的十三岁过的像一场癫狂色情的梦，梦里头有无尽欢喜，也有血泪与生死离别，他在一个下雨天偷偷跑去了永宁的坟地，新填的土还没有长草，他撑着伞，强忍着身上的伤痛，想起了他与永宁的白头之约。

    他也曾有过那样美好的，缠绵的，单纯又温暖的，与一个女孩子的青梅竹马。他折了一株海棠花放在永宁的坟前，却没有哭，他想，永宁就这样走了，或许对她来说说是一件好事，或许比她活着，看刘弗陵糟践她心爱的男子要好上许多，也比她活着，看着她心爱的男子爱上另一个男人要好很多。

    那天的雨下的很大，他那天就要到连州去，做一个亡命之徒，身旁的马夫说：“少爷看完了就走吧，这里是皇家的地方，虽然说下了雨，可是也会有人来的。”

    “你看看她。”冬奴看着永宁的墓碑说：“跟这海棠花一样，刚刚要开，却突然就凋零了。”

    一朵花开过了，然后凋零，这是天下万物都要遵循的规律，那么寻常，也那么无情，他撑着伞，默默地想，凋零了化作泥土，再无人问津，这宿命或许与他而言，也不是一件坏事情。

    一朵花开过