男子且射且退，几支箭射完，已经退到村寨护栏内，他见三人没有追过来的意思，拔腿便跑远了。

    等人消失，泠琅评价道：“你这项业务有待加强。”

    寂生忿然：“都说了这是第一回 ……现在该如何？要我说，不如直接进去问那常罗山到底在何处，何必费这些口舌。”

    泠琅摇摇头：“他隐姓埋名多年，怎么会轻易现身，到时候打草惊蛇，他扎入山林一溜烟没影儿了怎么办。”

    寂生温和一笑：“那就去追砍他，或者一把火把这寨子烧了，逼他们把人交出来。”

    泠琅叹息：“一把火烧了，我们上哪休息调理？再说，放火烧山是不道德的。”

    寂生刚想开口反驳，一道清润嗓音在他头顶响起：“劳烦您，把地上的箭矢捡起来递给我。”

    寂生腰弯了一半，却又站直：“江舵主，您别真把我当牛做马了。”

    泠琅拾起一支，细细查看：“就是普通木箭，箭头也粗劣，是用石头磨的，没什么特别。”

    她把东西递给江琮，江琮翻看一遍，道：“的确如此，这种粗细一般用于围攻野兽，这不是对付人的箭矢。”

    看来，这里的确是一处与世隔绝的村落，依靠山林，打猎为生。

    他们的交谈没有进行太久，因为很快，小路尽头传来纷繁的脚步声，有人往这里来了，且不止一个。

    泠琅站直身体，目光平平地望过去，等待来人出现。

    领头的，是刚刚用箭射他们的男人，黝黑的脸上仍旧全是警惕，他小跑在最前，显然在引路。

    而紧随其后的，是一个高大的男子，皮肤黝黑，脸庞有风刻霜袭般的深刻。他的眼神越过几十步的距离，鹰隼一般落在泠琅脸上。

    泠琅心中微动，她猜想，这人应该是此地的首领。

    不仅因为这独特气质，更因为他身上披了件虎皮。

    黄澄澄的底色上交错着墨黑纹路，绝不作假。哪个土匪草寇头子身上不披点虎皮狼皮的，好似就不能彰显其威猛之气，她很明白。

    终于，两方人马正式会晤，于凉爽日光下隔着层栅栏，静静地对峙。

    江琮早就扶着树站在了一边，寂生挺身而出，将先前的说辞又重复了一遍。

    他还做了些补充：“这二位施主心向佛门，与贫僧结伴游历，现在一个折了腿，一个受了伤。”

    首领没有回应，他面无表情，缓慢扫视着眼前三人，目光一寸寸地打量，如刀锋切割一般利。从一脸真切诚恳的僧人，到苍白孱弱的青年，到年轻美丽的少女——

    他的视线凝在少女白皙的面庞上，停顿片刻，才开口道：“外乡人。”

    寂生念了声佛号：“萍水相逢，善因结善果，施主出手相助，将来必有善果庇佑。”

    首领说：“这里已经很久没有来过外乡人。”